И у него есть другие дети. Джулиан посмотрела на Тейта и наткнулась на безжалостный, суровый взгляд его зеленых глаз.
- Я очень рада за вас. Передайте ей мой привет.
- А ты сама сможешь поболтать с ней. Она собирается на благотворительную акцию, которую ты устроила. Я так думаю, не меньше, чем половина округа, придет.
- Надеюсь. Я, собственно, по этому вопросу и хочу обратиться к шерифу.
- Да, да. Садись. - Берт встал и пододвинул стул Джулиан. - Вы тут поговорите вдвоем, а я пойду разыщу себе чашечку кофе. А то от Милдред, похоже, не дождешься, - усмехнулся старик, глядя на Тейта.
И хотя Джулиан не поняла, что он имел в виду, она на всякий случай улыбнулась в ответ и робко села на стул напротив Тейта. От неожиданной близости к нему ноги сделались ватными. А когда она попыталась спрятать их под стол, то случайно коленом задела колено Тейта. Джулиан ощутила приятное тепло от этого прикосновения. У Тейта это вызвало противоположную реакцию. Он судорожно дернулся, как будто Джулиан ранила его чем-то острым.
- Больное колено? - испуганно спросила Джулиан.
Вопрос застал Тейта врасплох. Он сощурился и машинально схватился за старую рану.
- Нет, колено здесь ни при чем.
- Слава богу! - Между ними повисла неловкая тишина. Джулиан не знала, с чего начать. Что еще она может сказать этому близкому и одновременно чужому человеку, чтобы он изменил свое решение? Может быть, мы помиримся и начнем все сначала?
Правая бровь Тейта взлетела вверх.
- Сначала?
Джулиан нервно улыбнулась. Не выйдет у них разговора по душам. Между ними была стена непонимания.
- Главврач сказала, что только ты можешь проконтролировать уличное движение.
Тейт отодвинулся в сторону. При ярком свете Джулиан увидела узкий белый шрам. Она вдруг вспомнила ночь, когда он заработал этот шрам... по ее вине.
- Какая связь между благотворительной акцией по сбору крови и уличным движением?
По зеленым, цвета мха, глазам Джулиан поняла, что разговор начинает раздражать Тейта.
- Потому что школьный оркестр выступил с инициативой промаршировать с музыкой вниз по главной улице утром в назначенный день. Люди услышат музыку и поймут, что акция началась.
Сплетницы в углу комнаты захихикали, подталкивая друг друга локтем в бок каждый раз, когда бросали многозначительные взгляды в сторону красавца шерифа. Тейт вежливо кивнул им, стараясь скрыть злобу, которую вызывали в нем развлекающиеся дамы.
