— Могут ли напарники помогать друг другу в индивидуальном поединке?
— Я охотно просвещу вас на этот счет, — улыбнулась принцесса (Надо сказать, что улыбка вообще редко покидала ее прекрасное лицо). — Начну с того, что внутри ристалища могут находиться только поединщики. Таким образом, прямое вмешательство в ход поединка исключено. Но за вторым участником команды остается право, в случае необходимости, помочь своему товарищу другим способом. Например, кинуть ему оружие взамен поломанного — заметьте: поломанного, а не утраченного в ходе поединка! Не возбраняется так же провести какой-либо отвлекающий маневр. Например, громко крикнуть или метнуть кинжал в дерево… — произнеся эту фразу, Листия хитро взглянула на Снегова.
Тот сумел сохранить невозмутимость и задал следующий вопрос:
— Если я правильно вас понял, то все миссии готовятся заранее. Выходит в городе Гуде для меня был разыгран спектакль?
— Вы чересчур прямолинейны, милорд, — покачала головой Листия. — Сценарий прохождения миссии действительно существует. Но в нем обозначены только основные моменты. Так на Изумрудной планете вы были должны: пройти мимо дракона, победить в стрельбе из лука и выиграть магическую схватку — и всё! Вся тактика отдавалась на ваше усмотрение. К дракону вас направили мы, запретив поворачивать на развилке влево. Но ведь вы могли и не принимать бой, а проскочить мимо чудища другим способом, например, быстро пробежать мимо него.
Снегов представил себе картинку: они с Зорием убегают от ошарашенного дракона, и улыбнулся.
Листия между тем продолжала:
— Что касается событий в городе Гуд, то уверяю вас: суд был самый настоящий. Разве что приговор, вздумай вы пройти мимо города, как вам советовал ваш оруженосец, был бы помягче. Просто это событие — я имею в виду судопроизводство — было приурочено именно к моменту вашего прохождения мимо Гуда.
— Но ведь я действительно мог пройти мимо города, — заметил Клим.
— Мимо города — да, — согласилась принцесса. — А вот мимо состязания в стрельбе из лука — нет. Просто вас принудили бы к этому другим способом. И умоляю вас: не считайте все происходящее спектаклем. Так или иначе, но бои вам предстоят самые настоящие, и победа в них не будет легкой. Вы ведь уже в первой миссии чуть не остались без оруженосца. Надеюсь теперь вам все понятно?
Пока Снегов размышлял над ответом: «Скажешь «да», значит, скажешь неправду, скажешь «нет», рискуешь прослыть занудой», — в зале вновь прозвучал гонг.
