… - Скучаете по дому, Светлана?
Незнакомый мужской голос не был лишен приятности, но нарушил ее уединение так некстати, что Светлана не смогла сдержать раздражения.
— Мы разве знакомы?
Стоящий рядом молодой мужчина смущенно улыбнулся.
— Простите меня за столь бесцеремонное вторжение в вашу интимную зону, и позвольте представиться: Граф Властмил, сотрудник департамента внешних сношений, министерства иностранных дел Галактической Империи!
Смущенная улыбка и покаянный вид графа произвели на Светлану благоприятное впечатление и заставили устыдиться своей горячности. Примирительную улыбку на лице она сопроводила словами:
— Извинения прияты, граф, я рада знакомству, но откуда вы меня знаете?
Граф определенно был осведомлен о том, что улыбка очень подходит к его лицу и вновь не преминул этим воспользоваться.
— Не заметить столь красивую женщину было бы верхом безрассудства, а навести о ней справки, стало просто делом техники.
«Красиво изъясняется, — подумала Светлана, — уж не ловелас ли он, пытающийся «закадрить» очередную смазливую девицу?». Она подняла глаза и пристальным взглядом окинула лицо графа. Тот стойко перенес «сканирование», лишь легким движением брови выказав недоумение. Светлана вновь устыдилась: «Что это я, на самом деле? Молодой человек просто проявляет галантность по отношению к даме, и делает это, надо сказать, весьма неплохо». И, чтобы сгладить негативное впечатление от своей выходки, произнесла:
— Вы, я вижу, тоже любите пешие прогулки, не составите ли мне компанию?
Ответ графа был вполне предсказуем:
— С удовольствием!
… - Поверьте, Светлана, ваше впечатление ошибочно! В руководстве Галактической Империи многие весьма доброжелательно относятся к Земному Содружеству, включая вашего покорного слугу.
Светлана и Властмил сидели за столиком в небольшом кафе, куда зашли выпить по стакану сока.
— Почему же тогда вы держите наше посольство вдали от столицы своего государства?
— Причиной тому является традиционная закрытость нашего общества. Не в наших правилах устанавливать с иномирцами тесные взаимоотношения уже на стадии знакомства, — граф был сама искренность. — Для этого требуется некоторое время…
— И как долго вы намерены к нам присматриваться?
Властмил проигнорировал сарказм, прозвучавший в словах Светланы.
— Считайте, что уже присмотрелись! В самое ближайшее время вам будет предложено перенести посольство в столицу Империи!
— Отличная новость! — обрадовалась Светлана. — Могу я сообщить об этом послу?
