– Ну что, дорогой мой, – после мучительного ожидания обращается он к Максиму, – давайте отойдем.
Эксперт берет Максима под локоток и отводит в коридор подальше от возбужденного семейства, как хирург после трудной многочасовой операции выходит к родственникам, чтобы сообщить им о том, что спасти больного не удалось.
– У меня для вас, как в том анекдоте, две новости. Одна плохая, другая хорошая. С какой начать?
– С какой хотите, – обреченно.
– Ладно. Хорошо. Тогда начну с плохой. Вот, смотрите. – Эксперт показывает Максиму расчеты у себя в записной книжке, тычет пальцем в размашисто выведенные цифры. – Вот сколько весит джакузи. Вот сколько весит она вместе с водой. Так? Так. Это нагрузка на один квадратный метр плиты. А это норматив. Так что… Сожалею, но увы.
– Вы же обещали хорошую новость.
– Вы что, не поняли?
– Нет, – недоумевает Максим.
– Ладно. Хорошо. Вот вам хорошая новость: если воду в вашу джакузи не набирать, то перекрытия ее выдержат.
– Зачем же мне джакузи без воды?
– Я знаю? У богатых свои причуды.
– Но я же уже набирал в нее воду, и ничего. И вы набирали, я видел…
– Молодой человек, вы знаете, что такое усталость материала?
– Нет.
– Ладно. Хорошо. Возьмем такой пример. Вот вы один раз не ночевали дома. Так? Так. Жена молчит. Второй раз не ночевали дома. Что жена? Жена молчит. Вы тогда и третий раз не ночуете, полагая, что она как молчала, так и будет молчать. Так? Так. Но, дорогой мой, в этом месте она уже не молчит! Вот что самое интересное! В этом самом месте она уже не молчит, а выгоняет вас на улицу. Как собаку. – Эксперт расплывается в улыбке.
– Эй, эй!
– Молодой человек, не надо мне «эй». Вы спрашивали за усталость материала, так я вам объяснил. Так? Так.
* * *
На кухне раздается трель мобильного телефона. Антонина Павловна озирается по сторонам, пытаясь понять, откуда доносится звук.
– Настя! – кричит она, заглушая работающую в коридоре дрель вибрациями собственного голоса. Двумя пальцами брезгливо, будто дохлого грызуна, она держит телефон за маленький хвостик антенны. – Настя! Я не знаю, что тут нажимать.
Настя появляется в дверях столовой:
– О, Максим опять забыл.
– Забери у меня эту радиацию! У вас будет рак мозга от этих мобильников.
Настя принимает телефон у Антонины Павловны в тот момент, когда он перестает звонить:
– Мама, тут только одна зеленая кнопка. Неужели так трудно понять?
– Не хочу я ничего понимать! Деньги вам девать некуда.
– Зря вы, мама. Вам тоже нужен мобильный телефон. Новый тариф для пенсионеров «Отговорила роща золотая» всего за тысячу условных единиц позволяет разговаривать всю оставшуюся жизнь плюс пять минут после смерти – совершенно бесплатно!
