Эти слова вернули Ланса к реальности.
— Что?
— Вы были сейчас где-то очень далеко. — В уголках ее губ притаилась улыбка. — Я совсем вам надоела?
— Нет. — Он встряхнул головой, прогоняя прочь воспоминания. — Просто я кое о чем задумался, вот и все.
Ну да, конечно! От обычных мыслей люди не становятся белыми как полотно. Мелани так и подмывало засыпать его новыми вопросами, но на этот раз она сдержалась.
Официантка принесла счет, и Мелани вынула из кошелька кредитку. Однако воспользоваться ею она не успела. Ланс перехватил ее руку.
— Что вы делаете?
— Собираюсь заплатить за ужин, — ответила Мелани.
— Я сам. — Он отодвинул ее руку и полез за кошельком.
— Но я же пообещала угостить вас, — начала было Мелани нерешительно.
— Я сам, — повторил он и протянул официантке кредитку.
Мелани не хотелось с ним спорить и портить остаток вечера. Несмотря на их постоянные разногласия, она прекрасно провела время и от всей души надеялась, что и для него оно не прошло даром.
— Спасибо. Деньги еще пригодятся мне на такси.
— Такси?
— Ну да. Бредли уже, вероятно, на полпути к Нью-Йорку, а мне надо как-то добраться до дома.
— Я-то думал, вы встретитесь у входа в ресторан.
— Я так и хотела, — подтвердила Мелани. — Но Бредли сломал все планы. Он настоял, что заедет за мной, чтобы у нас было побольше времени для общения. — Она зажала кончик языка губами, и Ланс обнаружил, что находит эту ее привычку очень сексуальной. — Я тогда сразу поняла, что это свидание окончится ничем. Ну, ничего не поделаешь.
Подумать только! А ведь этот зануда, пожалуй, мог воспользоваться ситуацией и остаться у нее на ночь, размышлял Ланс.
— И что вы собирались делать, когда он привез бы вас домой поздно ночью?
Именно об этом она думала всю дорогу по пути в ресторан.
— Побежала бы как сумасшедшая, чтобы успеть захлопнуть дверь перед самым его носом.
Ланс улыбнулся, живо представив себе эту картину.
— Ладно, я подброшу вас до дома.
Мелани очень этого хотелось, но ведь он собирается подвезти ее из вежливости...
— Это вовсе не обязательно, — робко начала она.
Он расплатился и встал, поддерживая Мелани за локоть.
— Мисс Макклауд, помолчите хотя бы минуту. Я сказал, что отвезу вас домой. Спорить бесполезно.
— Да, сэр.
Ну, вот и все, мрачно подумал Ланс, когда они вместе выходили из ресторана.
Но он ошибся — это был вовсе не конец, а только самое начало. Ланс понял это, когда остановил машину перед самым магазином Мелани и проводил ее до входной двери. Ну почему он не находил в себе сил развернуться и просто уйти?
