Женщина снова взглянула на стену, на фотографии, которые так ее притягивали.
— Она была большой поклонницей кино?
Это замечание заставило Мелани задуматься. Тетушка знала много историй о кинозвездах и несметное число подробностей их жизни. Она никогда ничего не забывала, хотя из-за возраста не могла уже даже читать.
— Да еще какой! Одно время она работала в гардеробе, затем перешла в гримерную студии «Парамаунт», где стала гримировать артистов. Для тетушки эта работа была сбывшейся мечтой. Она приобрела кучу друзей и верила, что ее предназначение — сделать жизнь окружающих немного легче. И, по-моему, ей это всегда удавалось.
В свое время тетушку знали многие. Ее любили и при необходимости запросто обращались за советом или просто добрым словом. Она искренне заботилась о людях. Казалось, она знала, когда у кого возникали проблемы, и всегда была готова выслушать обратившегося к ней человека. От нее никто не мог ничего скрыть. Она словно видела людей насквозь. И это было ее главным талантом.
Мелани вспомнила самую любимую историю тетушки: будто Берт Ланкастер однажды сказал, что она даже камень может разговорить. Точнее, пожалуй, ее и не охарактеризуешь.
Мелани очень любила, когда кто-то говорил, что она похожа на тетушку. Правда, мать Мелани без устали повторяла, что они очень разные. Но она старалась не обращать на это внимания. Главное, что роднило ее с тетушкой, — это одинаковое отношение к людям. Уважать любого человека, кем бы он ни был, — такова ее основная заповедь.
В глазах женщины появился огонек зависти.
— Наверное, она была замечательным человеком!
Мелани не стала возражать. Она до сих пор сильно тосковала по тетушке.
— Лучшим на свете!..
— Мелани, пожалуйста, подойди сюда! — голос Джойс Фримен, ее компаньонки, нарушил легкий ход беседы. Мелани повернулась к Джойс, и та добавила: — Здесь кое-кто хочет с тобой поговорить.
Мелани послышалось или в голосе Джойс действительно звучали тревожные нотки? Интересно, что там опять случилось?
— Вы меня извините, - пробормотала Мелани, вновь повернувшись к женщине. — Чувствуйте себя свободно Я приду через пару минут и отвечу на все ваши вопросы.
Она снова взглянула на Джойс - та только нахмурилась. Да, по-видимому, случилось что- то неприятное.
Без сомнения, мужчина, стоящий рядом с Джойс, имел к происходящему самое непосредственное отношение. Мелани ускорила шаги, чувствуя на себе пристальный взгляд незнакомца. В ней стало просыпаться любопытство.
