— По размаху ваших текущих планов догадываюсь, что вам придется ездить часто.
Он положил на тарелку приборы и устремил на нее проницательный взгляд.
— Откуда такой внезапный интерес к моему бизнесу? Вы что-то хотите сказать мне? Хотите дать ответ?
Бриа беззвучно выругалась. Попытка выкачать из него информацию срывалась.
— Я старалась быть вежливой.
— Легкая застольная беседа? Это все?
— Конечно. Что еще в этом может быть? — Она уставилась в свою тарелку. Ей надо быть чуточку более ловкой, более тонкой в своем желании получить информацию.
Придерживая вилкой кусок мяса, Бриа не могла вспомнить их первый совместный обед. Насколько он отличался от нынешнего! Тогда она постоянно была начеку.
Сейчас же начеку был он.
К счастью, остальная часть обеда прошла легко. Они беседовали на безопасные темы. Погода, рынок, на котором Бриа побывала, мозаики, увиденные ею. К тому времени, когда подали десерт, свежий инжир с медом и йогуртом, ее любопытство достигло предела. Она попыталась подойти к задаче с другой стороны.
— Вчера вы упомянули, что дед вырастил вас, готовя к роли принца. Мне удивительно, почему он не устроил ваш брак.
Сэм будто застыл и отодвинул стул от стола.
— Он пытался.
— И что случилось?
— Мы спорили. Часто.
— Простите. — Она изучала его застывшее лицо, надеясь найти ключ к его чувствам.
— Не за что. У меня с дедом были замечательные отношения. Мы только смотрели разными глазами на вопрос о подходящей невесте.
В голове Бриа мелькнула мысль.
— Вы кого-то любили, правда? А дед не одобрял ваш выбор? Вы хотите жениться на мне, чтобы доказать, что брак — только деловое соглашение. Ни о каких чувствах и речи нет. Так?
Сэм быстро отвел глаза и этим вроде бы подтвердил ее подозрение.
— Не было ничего особенного.
От его холодного, невыразительного голоса у нее забегали мурашки по, спине.
Он, наверное, очень любил ту таинственную женщину. Что-то мимолетное, похожее на ревность, кольнуло ее в сердце.
Какой должна быть женщина, любимая Сэмом?
По-настоящему желанной — полностью. А не из-за ее тела или деловых способностей.
— Давайте выпьем кофе в другой комнате. — Сэм встал.
Бриа слегка дразнила его и получила больше, чем ожидала. Она почти добралась до сути — почему он сделал ей предложение. Она собиралась получить ответ сегодня вечером, и, похоже, получит.
Но какой ценой?
Бриа решила внести поправки в свою тактику.
