– Можешь не бояться зомби, – кивнула девушка. – Бойся его.
8
Ричард проследил ее взгляд.
Вдалеке появилась серая размытая фигура человека. Из его подбородка росли длинные тонкие щупальца, словно плети. Он был одет в старую куртку, потертые джинсы и походил на сталкера.
– Кто это? – спросил Ричард.
– Страж Дарайны.
Тварь приближалась.
Звонко стегнуло щупальце-плеть, – и трое зомби распались, опав на землю гнилым дождем из капель, и вновь обратившись в лужу.
Страж шагнул к ней, и его щупальца погрузились в жижу, стремительно выпивая ее.
– Он пожирает зомби? – вполголоса спросил Ричард.
– Страж убивает всех, – ответила девушка.
Монстр шагнул к ним.
Зомби расступались, уступая ему дорогу.
– Быстрее, – пробормотала Оксана. – Мы должны подготовиться.
Из-за пояса, она достала четыре мины-ловушки.
– Есть еще? – спросила девушка.
У Ричарда оказалось две.
Одного за другим, Стражник пожирал живых мертвецов.
– Он состоит из нестабильной энергии, – бросила девушка. – Сердце стража, это сгусток антиматерии. Если нам повезет, то она взорвется и разнесет его.
Оксана швырнула вниз мины-ловушки.
Они упали на землю, дробно раскатились, выстроившись в точный ряд, и сами полузарылись в землю. Китайская технология.
– Значит, Стража можно убить? – спросил Ричард.
– Это мы как раз и проверим.
Тварь обернулась, и посмотрела на них. В мертвых глазах что-то мелькнуло. Он шагнул к скале, – но в этот момент громкий стон раздался со склона.
То был сталкер, прикованный к кресту.
Страж подошел к нему.
Склонил голову.
– Отпусти меня, – глухо прошептал пленник.
+ Плоть на его лице вновь начала отрастать. Нижняя челюсть скалилась гнилыми зубами.
– Ради всего святого…
Щупальца Стража выстрелили, и обвились вокруг распятого сталкера. Тот бился и рычал, пытаясь вырваться.
Его правая ладонь осталась на кресте, прибитая двумя гвоздями. Она дергалась, и пальцы сжимались и разжимались.
Монстр подтащил к себе тело сталкера.
Голова полу-зомби билась о землю. Щупальца захлестнулись на шее пленника. Пасть стража распахнулась, все больше увеличиваясь в размерах, и он заглотнул сталкера по пояс.
Ричарда передернуло.
Юноша ждал, что тварь откусит сталкеру ноги, – но Страж просто держал пленника на весу. Тело монстра содрогалось, как будто он выпивал что-то, черные всполохи бежали по его силуэту.
– Что он делает? – спросил Ричард, и сразу же получил ответ.
Монстр вынул из пасти сталкера.
Ноги пленника превратились во что-то вязкое, бесформенное, вроде жижи. Они медленно стекли на камень, каплями грязи.
