Его действия были такими же решительными, как и слова. Он носился по двору, кричал, приказывал, прекращая это глупое празднование. И хотя временами скалились зубы и даже пару раз сверкнули ножи, похоже, батраки начали понимать, что их предводителю еще раз пришла в голову разумная идея.
И весь этот человеческий рой начал работать. Конечно, они просто сваливали в кучу строительный материал. Но стена, как по волшебству, поднималась на глазах. Она была уже на уровне груди, но Мигель отдал приказ остановить работу только тогда, когда стена стала высотой с рослого мужчину.
Теперь, когда строительство было завершено, Мигель поднялся на стену и прошел вдоль нее к дому, туда, где находилось окно Мичела.
– Видишь, дело сделано, отец! – сказал он.
– Ага, – согласился Рори, – ты умеешь справляться с этими людьми, знаешь, как заставить их работать, дружище! Ты построил крепость, настоящую крепость. Ты должен быть генералом, Мигель, не иначе.
– Я всегда хотел быть солдатом, – улыбнулся невероятно довольный Мигель. – Сюда опять придут подлые апачи. Должен сказать, отец, что они могли захватить дом с первого раза, но сейчас мои люди полны мужества. Теперь их руки тверды и будут стрелять без промаха. Вот увидишь! Они сломят следующую атаку и развернут проклятых апачей!
– Да, конечно, – согласился Рори, – под твоим командованием, Мигель.
– А как же ты? – спросил его Мигель. – Отец, может, выберешь несколько человек помочь тебе защищать дом?
– Дом? – разыграл удивление Рори. – Апачи нам не страшны, Мигель. Они никогда не возьмут его. Смотри за собой и своими людьми, а мы позаботимся о большом доме.
– О да, отец, в нем ты, – сказал молодой мексиканец. – А это армия.
Стоя на стене, он повернулся и приказал батракам занять места в окнах и приготовить ружья.
– Не разрешай им стрелять! – предупредил его Рори Мичел. – Пусть выждут. Индейцы слышали свист пуль в воздухе, но они ненавидят, когда пули проходят сквозь тело и кости. Не стреляйте пока, Мигель!
Мигель расплылся в улыбке, так понравилась ему эта идея. Он тут же помчался отдавать необходимые приказы, потом спрыгнул со стены и занял свой пост у заднего окна одной из хижин. Мать отчаянно успокаивала плачущего ребенка. И тут на все поселение опустилась мертвая тишина.
Издалека, невидимые тем, кто ждал их вместе с Рори, приближались апачи. Тишина была такой глубокой, что стало бесспорно ясно – индейцы подкрадываются, используя каждое укрытие в камнях и кустах. Они планировали подобраться к селению как можно ближе и потом внезапно броситься на защитников. Рори начал тихонько мурлыкать про себя, но услышал рядом голос Нэнси.
