Мексиканцы стекались обратно во внутренний двор между домом хозяина и их поселением. Они горели от возбуждения. Обращаясь к Рори, они размахивали руками, выкрикивая дикие просьбы. Через окно было видно, как тот спокойно сидел и курил мексиканскую сигарету.
Рори кивал и делал им ободряющие знаки. В этот момент казалось, что и во всем доме почти не было страха. Индейцы зашли с тыла и, похоже, собирались наброситься на дома рабочих. Конечно, как только они захватят эти лачуги, то скоро прорвутся и в большой дом.
Мигель ушел со своего поста в центре наблюдать, как взрывают внешние дома. Раздалось бешеное улюлюканье индейцев. Подобно дьяволам, принесенным ветром из ада, эти крики налетели на дома в сопровождении ритмичного грохота копыт. Мексиканцы, находящиеся во дворе, ответили режущим ухо криком отчаяния.
Капитан Берн бросился к Рори.
– Рори, – сказал он, – ты понимаешь в этом больше меня. Но мне кажется, мы должны выйти и помочь мексиканцам отразить атаку апачей. Двое хладнокровных мужчин плюс пара ружей…
– А тем временем несколько индейцев откроют переднюю дверь, войдут и убьют женщин?! – спросил его Рори. – Нет, мы останемся здесь. Если несколько мексиканцев и погибнет, то по своей вине. Но до этого вряд ли дойдет. Этот Мигель должен быть генералом. У него есть голова на плечах. Ого! Начинается!
С каждым мгновением крики апачей, несущихся в атаку, звучали все ближе и громче. И тут как бы в ответ, преодолевая ужасный шум, быстро один за другим раздались шесть чудовищных взрывов, наполнив воздух летящими осколками, дождем обрушившимися на крыши, круша и ломая все во дворе, угрожая всем, кто там находился.
Мексиканцы дико закричали от ужаса и удивления. Апачи взвыли, как волки, которым не повезло, и стремительно унеслись прочь.
Широкими шагами во двор с видом героя вернулся Мигель, почерневший от пороха, но открыто демонстрирующий свою гордость.
– Они сбежали, отец! – радостно крикнул он Рори.
– Я же говорил тебе, что они не пройдут, – гораздо сдержаннее ответил Рори.
Мексиканцы разразились диким восторгом, но Мичел подозвал сына Алисии к окну и прошептал ему на ухо:
– Мигель, на праздники нет времени. Ты сделал несколько дыр в земле и разбросал осколки камней. Но апачи вернутся. Лучше заставь всех мужчин, женщин и детей поселка собрать эти осколки и сложить стену между всеми хижинами. А концы стены должны соединиться с этим домом. Ты понял?
– Да, отец! – воскликнул Мигель. – Конечно, ты прав! Я погоню их, как овчарка стадо овец. Несчастные дураки, у них совсем нет собственных мозгов!
