В догматической области он должен был быть готовым следовать за церковью даже в том случае, если она объявляла белым то, что казалось ему черным. За месяц упражнений стремящийся переживал драму искупления мира, от падения ангелов до вознесения Христа в соответствии с католическими догматами, переживал собственную жизнь со всеми прегрешениями, недостатками и пороками, рвал со своим прошлым и мог начать новую жизнь. Целью Духовных упражнений был выбор человеком своего будущего. Человек точно знал, что он должен, может и хочет делать, становился строгим католиком, хозяином своей воли и воображения, если вообще мог этого добиться. Занятия проходили под тщательным контролем и руководством наставника – иезуита:
«Под именем Духовных упражнений понимается любой способ испытания совести, размышления, созерцания, словесной и мысленной молитвы и других духовных действий. Как телесными упражнениями являются гуляние, хождение, бегание, так и те способы, которыми душа приготавливается для своего освобождения от всех неупорядоченных влечений, а после их уничтожения, для поиска и обретения воли Божьей относительно устройства своей жизни и для спасения своей души, – называются Духовными упражнениями.
Тот, кто преподает другому способ и порядок для размышления и созерцания, должен верно передать содержание этого размышления и созерцания и выдвинуть его главные пункты, сопроводив их краткими и необходимыми объяснениями. Созерцающий, получив основу для размышления, сам рассуждает и делает заключения. Это доставит ему больше духовного наслаждения и пользы, чем если бы преподающий Упражнения объяснил бы много и расширил бы смысл повествования. Ибо не обильное познание питает душу и ее удовлетворяет, но внутреннее прочувствование вещи и наслаждение ее содержанием.
В действиях воли, когда мы словесно или мысленно беседуем с Господом, Богом нашим, или с его святыми, с нашей стороны требуется большее благоговение, чем когда действуем разумом, рассуждая.
Упражнения распределяются на четыре недели, сообразно четырем частям, на которые они разделяются. Первая из этих частей есть растворенное созерцанием рассуждение о грехах. Вторая – жизнь Господа нашего Иисуса Христа, Спасителя нашего, до дня Вербного воскресенья. Третья – страдания Иисуса Христа. Четвертая – Воскресение и Вознесение, с прибавлением трех образов совершения молитвы. Три необходимости можно и нужно сокращать или увеличивать каждую неделю. Однако все Упражнения следует закончить в течение тридцати дней.
