Лето 1538 года было неурожайным. Начавшаяся суровая и беспощадная зима надолго осталась в памяти итальянцев. Начался голод и холод. Бедняки десятками замерзали на улицах и площадях итальянских городов. Все духовные рыцари ходили по Риму, подбирали замерзающих и обессиленных от голода людей и относили в дом Гарцони, ставший большим приютом. Спасенных отогревали, кормили, поили, давали теплую одежду и немного денег. Все деньги Общество Иисуса, все пожертвования, которые собирал Лойола, шли на спасение людей. Весь богатый Рим жертвовал Лойоле и его соратникам, спасавшим сотни и тысячи бедных римлян. Зимой 1539 года весь Рим знал, чем занимаются будущие иезуиты. Простой народ любил и уважал духовных рыцарей. И знать и беднота постоянно превозносили Игнатия Лойолу, получившего благодарность и признательность папы Павла III.
Мартин Лютер назвал Рим «Вавилонскою блудницей». В Германии Вечный город по-другому уже не называли. Все реформаторы указывали на Рим пальцем, встречая одобрение даже в тех странах, где католицизм процветал. Это было справедливое обвинение. В Риме господствовала и процветала безграничная распущенность. Многие, у кого были средства, женатые и холостые, молодые и старые, духовные и миряне, имели содержанок. Это даже не скрывалось, этим гордились. Рим ежегодно посещало множество иностранцев, что также привлекало в Вечный город множество куртизанок. Не лучшим было положение и в других итальянских городах. Павел III неоднократно хотел прекратить этот скандал в столице мира. Созданная Святым Престолом комиссия кардиналов еженедельно заседала несколько месяцев, но найти средства прекратить зло не могла. Кто-то из кардиналов обратился к Лойоле, и вдруг все изменилось.
Игнатий, известный и гениальный проповедник, обратился к самым знатным и богатым римским дамам с просьбами о пожертвованиях на строительство монастырей и приютов для кающихся грешниц. Лойола попросил римлянок принять звания покровительниц монастырей. Это было очень почетно и весьма благожелательно воспринималось обществом. Пожертвования были очень большими, а потому собралась очень значительная сумма. На эти деньги очень быстро и под жестким контролем духовных рыцарей были построены монастыри и приюты, главным из которых стала великолепно отделанная и украшенная Обитель святой Марии. Лойола запретил превращать эти заведения в настоящие монастыри. Он прекрасно понимал, что их будущие обитательницы должны иметь право уйти, если им не понравится. Силой никого не удержишь. Послушниц не подстригали в монахини, они не давали обеты и не подчинялись уставам. Никаких стеснений, никаких насилий над человеческой волей не было. В своих проповедях Лойола пригласил публичных женщин в построенные им монастыри и они туда пошли. Весь Рим собирался смотреть на роскошные и пышные процессии, устраиваемые отцом Игнатием.
