— Это только моя тайна.
— Отнюдь, — возразил Эадульф. — Мы наделены властью — по повелению твоего короля, епископа и настоятельницы этого монастыря — доискаться до правды. Ты обязан сообщить нам все.
Голос Эадульфа прозвучал резко и язвительно.
Сиксвульф заморгал и надул губы в насмешливом раздражении.
— Ну и прекрасно! — ответил он обиженно, как ребенок. — Я пошел по просьбе Вилфрида Рипонского. Я, знаете ли, его секретарь и доверенное лицо.
— С какой целью ты ходил туда? — снова спросил Эадульф.
Молодой человек молчал и хмурился, глядя исподлобья.
— Спроси об этом у настоятеля Вилфрида.
— Я спрашиваю тебя, — рявкнул Эадульф. — И я жду ответа. Говори!
Сиксвульф выпятил нижнюю губу. Сестра Фидельма быстро опустила глаза, чтобы не показать, как изумляет ее поведение странного молодого монашка.
— Чтобы вести переговоры с настоятельницей от имени Вилфрида.
— Переговоры? — Фидельма решила, что неправильно расслышала слово.
— Да. Как главные защитники Рима и Колумбы, Вилфрид и настоятельница Этайн собирались согласовать пункты перед тем, как начнется общий диспут.
Фидельма широко раскрыла глаза.
— Настоятельница Этайн договаривалась с Вилфридом Рипонским? — переспросила она по-ирландски, повернувшись к Эадульфу.
Сиксвульф пожал своими узкими плечами.
— Согласование пунктов перед диспутом сберегает много времени, сестра.
— Я не поняла, что ты имеешь в виду. Хочешь ли ты сказать, что пункты разногласий должны быть согласованы перед публичным обсуждением?
И снова Эадульфу пришлось перевести этот вопрос на язык саксов для монаха, а его ответ — на ирландский.
Сиксвульф поднял брови, словно вопрос был неуместен.
— Конечно.
— И настоятельница Этайн готова была пойти на такие договоренности?
Фидельма была удивлена, узнав, что переговоры велись за спиной синода. Казалось нечестным, что противники могут договариваться по каким-то вопросам, не вынеся их на открытое обсуждение.
Сиксвульф вяло пожал плечами.
— Я бывал в Риме. Так всегда делается. Зачем тратить время, пререкаясь публично, когда частное соглашение приносит тебе то, чего ты хочешь?
— Как далеко зашли эти переговоры? — спросила Фидельма с помощью Эадульфа.
— Недалеко, — ответил Сиксвульф доверительно. — Мы достигли кое-каких договоренностей по тонзуре. Как тебе известно, Рим рассматривает тонзуру твоей церкви Колумбы как варварскую. Мы приверженцы тонзуры святого Петра, которую он выстриг в память о терновом венце Христа. Настоятельница Этайн подумывала о том, что церковь Колумба могла бы согласиться с этим.
