— Что ж, думаю, я получила ответ на свой вопрос, — заявила она.
— Черт возьми, нет!
— К сожалению, да. Без любви у нас ничего не получится. Я думала, ты знаешь об этом, наблюдая, какой может быть настоящая любовь. Ведь пример твоих родителей всегда перед твоими глазами.
— А я думал, что женщина, столь успешная в бизнесе, никогда не упустит такую выгодную сделку.
— А я не считаю, что эта сделка для меня выгодна. Я хочу, чтобы ты меня любил, Антонио. Скажи, какие чувства ты ко мне испытываешь? Вожделение?
— Не только.
— Наверное, это должно было бы утешить меня, но почему-то не утешает.
— А как же быть с нашим влечением?
— Оно не означает, что мы должны пожениться. Ведь в конечном итоге ты победил, так как мы приняли ваши условия. Я уступила. Почему — теперь это уже не важно.
— Ты хочешь вернуться и пересмотреть договоренности по почти заключенной сделке? Потому что я не сказал, что люблю тебя?
— Нет, — усмехнулась Натали. — Наша компания откажется от сделки, потому что я решила... то есть мы решили, что не нуждаемся в деньгах, которые можно было бы выручить от продаж «Валерио родстер».
Впервые в жизни Антонио не совладал с собой:
— Прекрасно! Сделки не будет. Возвращайся в Париж. Только объясни своему совету директоров истинную причину сорвавшихся переговоров, а именно — свое раненое самолюбие, отвергнувшее доводы здравого смысла.
Натали молча открыла дверь и вышла. Идя к лифту, она гнала прочь мысли о том, что Антонио прав, а она цепляется за гордость, чтобы уберечь от боли свое разбитое сердце.
Антонио оглядел конференц-зал, недоумевая и досадуя на себя. Как такое могло случиться? Почему эмоции одержали над ним верх? Более того, неужели возможно, что женщина, которой он предложил руку и сердце, ему отказала?
— Что тут произошло? — поинтересовался Доминик, заглянув внутрь и увидев растерянное лицо брата.
— Ничего особенного, если не считать, что я попросил Натали выйти за меня замуж, а она...
— Что ты сделал? — переспросил Дом, плотно прикрывая за собой дверь.
— Я знаю, что ты думаешь по этому поводу, но, похоже, я не только получил отказ, но и сорвал сделку.
— Не может быть...
— Извини, но сейчас я не могу об этом думать.
— А о чем ты можешь думать? — все еще сдерживаясь, бросил Дом.
— О наших отношениях с Натали.
— Отношения с Натали для тебя важнее компании?
Антонио посмотрел брату в глаза и на этот раз сказал правду:
