Это решение разбило ее сердце и сердце Филиппа, однако во вторник днем Айви повесила на школьную доску объявление о том, что отдаст кошку в хорошие руки.
Вечером во вторник в доме раздался звонок. К телефону подошел Филипп, который делал уроки в комнате у Айви. Выслушав сообщение, он мрачно протянул трубку Айви.
— Это какой-то парень, — сказал он. — Хочет забрать нашу Эллу.
Нахмурившись, Айви подошла к телефону.
— Да?
— Привет. Как поживаете? — спросил голос в трубке.
— Прекрасно, — сухо ответила Айви. Какая разница, как она поживает? Она мгновенно невзлюбила говорившего — просто за то, что тот хотел забрать у нее Эллу.
— Отлично. Хм… Вы… уже нашли новый дом для вашей кошки?
— Нет.
— Я бы хотел взять ее.
Айви захлопала ресницами. Она не хотела, чтобы Филипп видел, как она плачет. И все-таки она была страшно рада, что нашелся человек, который хочет взять домой взрослую кошку.
— Вы слушаете? — спросил звонивший.
— Да.
— Я буду хорошо заботиться о ней, кормить, купать и все такое.
— Кошек не нужно купать.
— Я научусь всему, что нужно делать, — ответил голос. — Надеюсь, ей у меня понравится. У нас очень уютно.
Айви молча кивнула.
— Алло?
Повернувшись спиной к Филиппу, она быстро заговорила в трубку:
— Слушайте… Элла очень много для меня значит, поэтому, если вы не возражаете, я бы хотела сама посмотреть на ваш дом и лично поговорить с вами.
— Нисколько не возражаю! — весело ответил ее невидимый собеседник. — Записывайте адрес.
Айви записала.
— Как вас зовут? — спросила она.
— Тристан.
— Но ведь ты собачник, — сказал Гарри в пятницу. — И всегда был собачником.
— Мне кажется, мои родители будут рады кошке, — ответил Тристан. Он быстро обходил гостиную, убирая с кресел груды самых разных вещей: мамины журналы по педиатрии, отцовские расписания служб в больничной часовне и стопки отксерокопированных молитв, свои спортивные программы, старые номера «Спорт Иллюстрейтед» и вчерашнюю упаковку из-под жареного цыпленка. Он знал, что его родители никогда не поймут, зачем он устроил весь этот переполох. Обычно они все трое читали и ели, сидя прямо на полу.
Гарри задумчиво наблюдал за метаниями друга.
— Значит, ты полагаешь, что твои родители будут рады кошке? Интересно, с какой стати? Разве эта кошка больна? Или у нее есть религиозные убеждения? Но поскольку твоя мама-врач не может вылечить эту кошку, а папа-священник не в силах помолиться за нее и утешить в ее кошачьих горестях, то…
— Во всех домах живут кошки, — перебил его Тристан.
