Когда мальчик насытился, и стал салфеткой вытирать руки, я собрался с духом и проговорил:
— Радик, у меня есть к тебе очень серьезный разговор. Я попал в одну скверную и нелепую историю. Выслушай, пожалуйста, все то, что я тебе сейчас скажу. Только выслушай, не перебивая.
Мой спутник насторожился. Я опустил глаза и, тщательно подбирая слова, поведал ему о том, что слышал на вокзале по телевизору.
— Но я этого не делал, — подчеркнул я. — Ни твоего отца, ни твою бабушку я не убивал. Даю тебе честное слово. Я не знаю, на каком основании против меня выдвинули такое обвинение. Но я в этом обязательно разберусь, и докажу, что это ошибка. Через три часа будет еще одна крупная станция. Я намерен пойти в милицию, и все там объяснить. Тебе не нужно меня бояться. Я не сделаю тебе ничего плохого.
Я поднял глаза и опешил. Я ожидал, что после моего рассказа в глазах мальчика будет светиться страх. Шутка ли, находиться рядом с дядькой, которого обвиняют в убийстве твоих ближайших родственников! Но во взгляде моего спутника страха не было и в помине. Его глаза светились особым, характерным блеском, который возникает тогда, когда человека что-то осеняет, когда он внезапно о чем-то догадывается.
В ту минуту его реакция меня озадачила. Ее объяснение я получил потом, много позже.
— Не ходи в милицию, — предостерег меня Радик.
— Почему? — спросил я.
— Тебе никто не поверит. Тебя просто закроют, и все.
— Откуда ты знаешь?
— Дядь Жень, им нужен "козел отпущения". Им нужен тот, на кого можно все списать, и тем самым отчитаться о раскрытии преступления. Им все равно, кого посадить. А ты для них подходящая кандидатура.
— Почему я подходящая кандидатура?
— Хотя бы потому, что за тебя никто не вступится.
— Но, постой, — нервно усмехнулся я. — Что значит, не вступится? Не могут же они обвинить человека в убийстве просто так. Для этого нужны какие-то улики, основания.
— Основания можно подстроить, а улики подбросить.
— И что же ты мне предлагаешь?
— Никуда не ходить, и доехать со мной до конца.
— Ну, здрасьте! — всплеснул руками я. — А тебе не приходит в голову, что меня в любой момент могут арестовать?
— Если ты не будешь высовываться, тебя никто не арестует.
— Хорошо, допустим, мы доехали до Сочи. Дальше что?
— Сделаем одно дело, а затем вместе пойдем в милицию.
— Вместе? Ты то здесь при чем?
— Без меня тебе не оправдаться.
— Ха! — удивленно воскликнул я. — Это почему же?
— А потому, что про эти убийства я знаю гораздо больше, чем ты.
