К моему внезапному "повышению по службе" (если, конечно, мою передислокацию можно было считать таковым) все отнеслись по-разному.
Баруздин воспринял его спокойно. Мне даже показалось, что он был этим доволен.
— Ох, уж мне эти актеры, — покачал головой он. — Причуда на причуде. Поселить рядом с собой какого-то забулдыгу только ради того, чтобы перенять его привычки и манеры, и все из-за какой-то роли!
— Искусство требует жертв, — развел руками я.
Реакция Панченко и Ширяева оказалась враждебной. Уж не знаю, в чем они нашли причину для зависти, но взъелись они на меня не на шутку.
— Ну, как, нравится работа гувернантки?
Выслушивать это было, конечно, обидно. Но я не мог им всего сказать. Так что приходилось терпеть.
Что касается карпычевских домочадцев, то, вопреки моим опасениям, никаких трудностей с ними не возникло.
Катерина заметно притихла. Вся ее спесь, весь ее снобизм вдруг словно куда-то испарились. Она стала приветлива и мила. Тот, кто встретился бы с ней впервые, непременно утвердился бы во мнении, что перед ними — добросовестная домохозяйка, и любящая жена и мать. Но на меня это не действовало. Я знал, что все ее радушие — напускное, неискреннее, и является лишь продуктом обстоятельств.
Как там сказал Карпычев? "Ее дни здесь сочтены".
Радик мне больше не пакостил. Вместо "эй, ты", он теперь называл меня не иначе, как "дядя Женя". Правда, он доставал меня своим любопытством. Он постоянно подслушивал наши разговоры со стариком. То ли ему нечем было заняться, то ли он что-то подозревал, но во время наших бесед он неизменно торчал под дверью. И когда я его в этом уличал, он резко отскакивал в сторону, принимал облик невинной овечки, и делал вид, что просто проходит мимо.
Единственным, кто доставлял мне беспокойство, был мой подопечный.
Митрофан Никитович походил на великовозрастное дитя. Как ребенок постепенно постигает окружающий его мир, так и он постепенно вникал во все современное. Я был сродни учителю, он — сродни ученику.
Самую бурную его реакцию вызывала история.
— Это же враги народа! — возмущался он, когда я затрагивал тему незаконности "сталинских репрессий". — Они же мечтают вернуть на нашу шею помещиков и капиталистов!
Неприятие культа личности Сталина порождало в нем дикое бешенство. Как можно покушаться на святое?! Он даже как-то выгнал меня из комнаты, не пожелав вести дальнейший разговор, и остыл только на следующий день, после беседы со своим "внуком".
