— Я даже не знаю, как это объяснить, — начала Джессика.
Мысли торопливо, почти испуганно путались в мозгу. Возникали какие-то обрывки слов и фраз, которые она, наверное, должна сказать Джулии, но что-то все они не желали складываться в четкую, ясную речь, которую дочь сразу бы приняла и поняла. Джессика точно знала только одно: сейчас она не может сказать Джулии, что ее настоящий отец — Дэн Уайтхорн. Для нее и так достаточно будет этой сногсшибательной новости об их с Максом разводе. Может быть, когда-нибудь потом, после того как состоится разговор с Дэном, после того как он скажет ей, что делать с этой ложью дальше, Джулия и узнает правду.
Джессика глубоко вздохнула и, тщательно подбирая слова, начала свое трудное объяснение:
— Понимаешь, дочка, в жизни многих семейных пар наступает момент, когда их отношения заходят в тупик. Любовь иногда превращается в привычку, и именно это не дает им двигаться вперед. Нужен какой-то толчок извне, чтобы муж и жена поняли, что им нужно… Если…
Но девушка разрушила всю ее столь тщательно выстроенную легенду, сказав одну единственную фразу:
— Говори проще, мам! Ты влюбилась в другого мужчину? Это ты имела в виду, когда говорила про толчок извне?..
Замешательство Джессики выдало истинную правду. В этом солгать дочери она не могла.
— Так, да или нет? — Настаивала Джулия.
— Ну, в общем, да… — Виновато проговорила ее мать.
Странно, почему, говоря правду дочери, она чувствовала себя виноватой. Наверное, все дело в том, что Джессике было больно разрушать тот мир, который она сама создала для дочери. Но не она ли минуту назад корила себя за то, что заставила Джулию жить чужой жизнью? Рано или поздно, надо исправлять свои ошибки, тем более что дети не должны за них расплачиваться.
— А кто он? Я его знаю? — Поинтересовалась девушка.
Почему она совсем не винит мать? Почему после пережитого шока, вызванного новостью о разводе, ей вовсе не кажется аморальной мысль о том, что мать может влюбиться в другого мужчину? Ведь она сама бесцеремонно бросила Росса Келвина ради Чарльза Уайтхорна. И дело здесь даже не в том, что есть на свете мужчины лучше или хуже ее отца. Это несравнимые вещи. Но наверняка этот человек незаурядный и необыкновенный, раз ради него мать решилась на такой отчаянный шаг, как развод.
Джессика улыбнулась в ответ на естественный вопрос дочери. Интересно, как она отнесется к тому, что человек, которого она любит, — Дэн Уайтхорн — миллиардер, владелец огромной ювелирной империи — личность известная не только в Штатах, но и в Европе. Пожалуй, это будет еще одним шоком для нее. Хватит с нее на сегодня…
