После развода ей было очень плохо. Если бы не Роберт Монтгомери, она, наверное, сошла бы с ума от одиночества, боли… и от любви к своему бывшему мужу. А Боб такой молодец! Он был рядом даже тогда, когда Жаклин едва ли не в открытую гнала его от себя. Он стойко выносил все ее истерики и капризы, а в довершение всего сказал, что любит ее. Это и стало пределом. Поэтому Жаклин выгнала его в тот вечер из дома. Но когда Боб попал в аварию, и она поняла, что может в любой момент потерять его навсегда, ей стало страшно. Страшно, в первую очередь, не потому, что мир опустел без него, но потому что она осталась бы совсем одна. Чарли не в счет. Он стал взрослым, и у него своя жизнь. Он влюблен и занят только своей любовью. Дэн, ее бывший муж, но он больше не является смыслом ее жизни. Вот и остался рядом с ней только Роберт Монтгомери, который всегда готов быть с ней рядом, даже если сама она этого не хочет. Многие месяцы, пока Жаклин привыкала жить без Дэна, Роберт был рядом. Ей не на кого было излить свою заботу и нежность, а он был рядом. Возможно, поэтому он полюбил ее. Вначале Жаклин откровенно испугалась, потому что в жизни ее не было взаимной любви. Николасу Стенхоупу, настоящему отцу Чарльза, нужна была от нее только постель. Дэн испытывал к ней благодарность, потом — братскую любовь, потом (лишь несколько коротких дней и ночей) животное желание, а потом (самое худшее, что только может испытывать мужчина к женщине) — равнодушие. А вот Роберт ее любил. Единственный мужчина в ее жизни, который любил ее по-настоящему. И не удивительно, что в конечном итоге и сама Жаклин начала испытывать к этому благородному человеку что-то ответное — пока не любовь, но уже и не сестринскую дружбу.
Как же так получилось, что взаимная любовь пришла к ней только на пятом десятке? Да очень просто! Жаклин привыкла всю себя, без остатка, отдавать тем, кого любила — не важно, кому: Нику или Дэну. С Робертом все было иначе. Он, может, и сам того не замечая, заставил ее подумать о самой себе. Ни о ком-то близком или родном, а о самой себе — впервые в жизни. Самое главное в жизни она упустила. Именно поэтому первые мгновения дружбы с Робертом ей было неловко и неуютно с ним от того, что он постепенно приучал ее думать о самой себе и о своих чувствах. Жаклин мучилась чувством вины из-за этого. Но Роберт ведь был рядом; он помог ей пережить и это. Самый лучший в мире друг, Боб мог бы стать ей великолепным братом, если бы судьбе было угодно. А в итоге он стал ей лучшим любимым мужчиной. Ей было, с кем сравнивать. Николас и Дэн тоже были по-своему хороши, но ни один из них не любил ее. Вот, в чем была разница!.. Она поняла это только сейчас, глядя на спящего рядом Боба. Ей было так хорошо с ним, что Жаклин боялась заснуть, чтобы не упустить то прекрасное ощущение переполнявшего ее до краев блаженного счастья. Любила ли она его? Она еще пока не знала. Сейчас важным для них обоих было то, что она позволила ему любить себя. А это уже большой шаг вперед в их отношениях.
