Он постоянно что-нибудь планировал. Он обожал списки, обожал предусматривать детали, обожал предвкушение. Иногда само событие доставляло ему меньше удовольствия, чем подготовительная фаза. Если честно, то так и выходило в большинстве случаев. Но не на этот раз. Это будет самое главное путешествие в его жизни — таков был план.
Когда зазвонил телефон, Джордж ответил, еще толком не проснувшись:
— Да, слушаю.
— Ты заплатишь.
Колдуэлл поискал на столике кнопку включения лампы и нажал на нее. Яркий свет ослепил его, поэтому он не сразу разглядел циферблат часов. Было два часа ночи.
Он откинул одеяло и сел.
— Кто это? — рассерженно спросил он.
— Ты заплатишь.
Голос был низкий, почти шепот, какой-то безликий. Трудно было даже определить, мужской это голос или женский.
— О чем вы? За что заплачу? Кто это, черт возьми?
— Ты заплатишь, — выдохнул незнакомый голос в третий раз, и трубку положили.
Колдуэлл какое-то время оторопело смотрел на трубку, потом медленно положил ее на рычаг.
Заплатишь? За что?! Что за идиотские шутки?
Он хотел рассмеяться. Наверное, какой-нибудь идиот-мальчишка или взрослый придурок, который никак не мог угомониться. Вместо того чтобы спросить, не течет ли у него холодильник, он выдумал другую дурацкую фразу, вот и все.
Вполне разумное объяснение.
И все же Колдуэлл некоторое время сидел и прикидывал, кого это он мог так разозлить. Ничего путного на ум не приходило, поэтому он пожал плечами, снова лег и выключил свет.
Просто какой-то глупый мальчишка.
Вот и все.
Он выбросил этот звонок из головы и вскоре снова заснул, наслаждаясь сном о Гавайях, тропических пляжах, белом песке и чистой голубой воде.
Джордж Колдуэлл любил строить планы.
Но умереть он не планировал.
Вторник, 21 марта
«Тот, кто назвал этот городок Безмолвием, наверное, здорово веселился», — подумала Нелл, захлопывая дверцу своего джипа. Она огляделась, стоя около машины на тротуаре. Этот сравнительно маленький городок трудно было назвать тихим. Например, в этот будний день в конце марта недалеко от Нелл толпились по меньшей мере три группы школьников. Они пытались собрать деньги на какое-то благое дело, наперебой предлагая помыть машину или купить домашнюю выпечку, расположившись со своим товаром в центре травянистой площади городка. Представьте, находилось много добродушных клиентов и покупателей, хотя собирающиеся на горизонте тучи обещали скорый ливень.
Нелл опустила плечи и сунула замерзшие руки в карманы куртки. Она рассматривала мелькающие лица, прислушивалась к обрывкам разговоров. Спокойные лица, невинные разговоры. Ничего необычного.
