Она коснулась его лица.
— Может, и я забыла по той же причине.
— Все равно это было неосторожно с нашей стороны.
— Знаю. Но я принимаю таблетки, так что беспокоиться не о чем. И потом, у нас обоих хорошее здоровье.
Он крепче прижал ее к себе.
— Здоровье у нас отличное. А ты хочешь иметь детей, Кэти?
Этот прямой вопрос немного испугал ее.
— Не знаю… Поздновато для меня. Мне ведь уже сорок, Бен.
— Дурочка, — повторил он. — В наше время женщины и в пятьдесят рожают. Какое это имеет значение, если ты чувствуешь, что готова стать матерью.
— Я не уверена, что готова.
Он улыбнулся, притянул ее к себе, поцеловал.
— Я и сам не уверен, что готов стать отцом. Но об этом стоит подумать.
— Значит… теперь наши отношения будут складываться так?
— Об этом стоит подумать, — повторил Бен. Некоторое время она молчала, глядя на него.
— Знаешь, к этому сначала надо привыкнуть.
Бена, казалось, позабавили ее слова.
— К чему именно? К тому, что у тебя теперь есть настоящий любовник?
— Да.
— Не беспокойся. Я дам тебе время привыкнуть. Не буду настаивать на том, чтобы, например, завтра ты пригласила меня на ужин. — Он откинул прядь блестящих волос с ее лица, посерьезнел. — Это должен быть шаг с твоей стороны, Кейт. Это твоя семья и твой дом. Если хочешь, чтобы все развивалось постепенно, пожалуйста. Мы поедем обратно вместе. Вместе отведем коней, поговорим. В общем, больше в присутствии посторонних не будем притворяться, что мы чужие. Завтра, если захочешь, поедем вместе кататься верхом. А в конце недели, может быть, даже пойдем в кино.
— И у тебя хватит терпения?
— На какое-то время, да. — Бен улыбнулся. — Если мы оба будем знать, что мы вместе, я могу подождать, пока и все остальные это поймут.
Кейт наклонилась и медленно поцеловала его. Такого удовлетворения она уже давно не испытывала. А может быть, и никогда. И в то же время ощущение тревоги не проходило. Слишком он стал близок. Она чувствовала свою незащищенность, и это пугало.
Он сказал, что любит ее…
— Бен…
— Без паники.
— Да нет никакой паники. Просто, я должна сказать… я пока еще не знаю точно… как я к тебе отношусь.
— Это не беда. Я знаю.
— Ты знаешь, как я к тебе отношусь?
— Ну да.
— И как же? — осторожно спросила она.
— Ты меня любишь.
Это ее раздосадовало.
— В самом деле?
Он широко улыбнулся.
— Ну конечно. Я уже сколько раз подряд назвал тебя Кэти, и ты ни разу не возразила. Если это не любовь, то, во всяком случае, что-то очень близкое тому.
Кейт не смогла сдержать улыбку.
