С редактором нашей газете повезло тем, что он никогда не был профессиональным журналистом. Не знаю, дают ли сейчас выпускники журфака клятву на Марсовом поле — "правда и ничего кроме правды", но и сегодня оттуда выходят профессионалы, твердо знающие, что можно писать и что нет. Да и старая гвардия за десять последних лет уже освоилась с новыми установками, и наша смелость казалась им кем-то разрешенной. В городе долго гадали — КЕМ? Наконец, решили, что спецслужбами — и успокоились: любить не любили, но и не трогали.
Так мы и жили: поднимали самые злободневные темы, крушили, громили, но до конца не шли. И "лекарственная мафия" Смольного, и бизнес на квартирах пьяниц и стариков, и зверства над случайными прохожими в милицейских пикетах, и ликвидация бесплатного проезда льготников в транспорте, и захват сектами школ, засилье закавказских иностранцев — так и оставались только обозначенными темами. Мы успокаивались первым результатом.
Все изменилось с истории Валентины Гуриной. С одинокой женщиной решили расправиться соседи: с помощью милиции и психиатров города принудительно поместили ее в больницу и сделали из цветущей здоровой женщины средних лет — развалину, не способную обслужить даже саму себя. Когда ее подруги по клубу "моржей" пришли в редакцию, Валя Гурина уже три месяца лежала в психбольнице, и на звонок корреспондента Андрущенко зав. отделением больницы сказала, что Гуриной лечиться еще не менее года. Но в тот же вечер ее выпустили! Валентина до сих пор не устает повторять: "Если бы ни Николай Андрущенко, я бы умерла!"
Андрущенко тогда был в газете новичком, но он сразу же показал, как надо разрабатывать тему. Он не остановился на одной статье, а написал целую серию, показывая, как психиатры помогают негодяям избавляться от "лишних", с их точки зрения, людей. Он подсчитал, какой ущерб нанесла психиатрия Валиному здоровью и в пересчете на европейские стандарты потребовал возмещения морального и материального ущерба. Сегодня в газете еженедельно ведет прием людей, пострадавших от психиатрического террора, комиссия по правам человека.
Сначала психиатры "затихарились", не зная, какие кары посыплются на их головы. Но медицинское начальство молчало, чиновники, курирующие в Смольном медицину, были свои, и родилось решение — начать судиться с газетой.
Судов в газете не боялись Даже наша несовершенная судебная система не могла ничего сделать перед напором неопровержимых доказательств.
