– А о ком же?
– Не задавай глупых вопросов.
– Ладно…
Еще мгновение – и они уже были дома. По дороге Брайан начал было рассказывать оживленно, скольких знакомых он повидал и какой полезной для возобновления контактов оказалась эта вечеринка… но Энн задремала, отключилась прямо в автомобильном кресле.
Кое-как он транспортировал ее в спальню. Уложил на кровать, принялся стаскивать с ног босоножки.
Тут Энн проснулась. Сна у нее не было ни в одном глазу.
– Быстро же ты выспалась, – проворчал Брайан. – Повернись, чтобы я мог расстегнуть платье.
Энн с готовностью перевернулась на живот.
То, что творилось в ее голове, удивляло ее саму. Но почему-то ей отчаянно хотелось воссоздать вокруг обстановку, вернее, атмосферу той безбашенной вечеринки, торжество красоты и стиля…
– Послушай, милый, а ты не хочешь выпить? – прошептала она.
Брайан удивленно взглянул на любимую:
– Я? Нет!
– Вот как, – пробормотала Энн.
– Может быть, ты и не заметила, но даже там, откуда мы только что приехали, я не сделал ни одного глотка спиртного.
– Но почему? Ах, да, ты ведь был за рулем… – дошло до Энн, – но сейчас-то мы с тобой дома! Можем и выпить, расслабиться немного.
– Ты права, но лишь отчасти, – усмехнулся Брайан. – Видишь ли, возможности этой вечеринки я использовал на всю катушку… для возобновления не столько дружеских, сколько деловых связей. Можно всю ночь напролет болтать, смаковать виски и пританцовывать под рейв, но, знаешь, я как-то не намерен убивать на подобное времяпрепровождение всю свою жизнь.
– Разве не ты повез меня туда?
– Да. Чтобы ты развеялась, людей посмотрела, пообщалась. Может быть, завязала какие-нибудь новые знакомства… Тебе это, между прочим, будет так же полезно, как и мне.
– Но ведь у тебя уже есть хорошая работа?
– В вопросах построения карьеры любая мелочь может оказаться решающей, – серьезно ответил Брайан. – Понимаешь, Энн, на подобных вечеринках люди подогреты выпивкой и симпатичными мордашками вокруг. Они расслабляются, гораздо охотнее выбалтывают какие-то интересные вещи, делятся информацией. Могут сплетничать даже для того, чтобы произвести впечатление на окружающих. Мое же дело – отделить алмазы от мусора, подумать, где и как я могу использовать полученные сведения в своих целях. Да не бойся ты, ничего криминального. Например? Да хотя бы указания на путь к новым возможностям, которые люди, сами того не замечая, подбрасывают тебе за ничего не значащей болтовней.
– Разумеется, эта болтовня ничего не значит на первый взгляд либо для них самих, – вставила Энн, надеясь произвести впечатление своей догадливостью.
