Он достал из кармана листок бумаги.
— На роль Джульетты претендуют Элисон Пирсон и Селена Гудрич. Поднимитесь на сцену. А Ромео хотят сыграть Денни Моррис и Джек Джекоби.
— Джек! — Селена обернулась к другу. — Зря ты взялся за Ромео.
— А почему бы и нет? — ответил он. — Чем я хуже Морриса? Мы соперничаем с Денни.
Он быстро поднялся, не глядя на нее, и зашагал к сцене.
— Что с ним такое? — спросила Селена у подруги.
— Я знаю не больше твоего.
Селена взяла свою книжку и быстро встала.
— Ты сыграешь замечательно, — напутствовала ее Кэти.
— Спасибо, — пробормотала Селена. Она приблизилась к сцене, но Денни неожиданно преградил ей путь.
— Если Ромео достанется мне, мы будем проводить вместе очень много времени, — сказал он самодовольно.
— К счастью, Ромео в конце умирает, — произнесла девушка холодно и, не дожидаясь ответа, поспешила на сцену.
Когда она проходила мимо крайних кресел, ей попался на глаза Эдди. Он показал ей большие пальцы и крикнул:
— Эй, Селена, ни пуха!
— К черту, — ответила она машинально.
— Когда Ромео и Джульетта будут произносить свои реплики, я стану читать за остальных, — сообщил мистер Риордан.
Селена прошла через всю сцену к гардеробу. Там ей было удобнее сосредоточиться. Она всегда садилась здесь на скамейку, которая порой приносила ей удачу.
К ее удивлению, место было занято. На заветной скамейке пристроилась Элисон. Она сидела, прислонившись спиной к массивному гардеробу, глаза ее лихорадочно скользили по строчкам пьесы.
— Эй, Элисон, — начала Селена.
Та оторвалась от книжки и подняла глаза.
— Кажется, это твое место, верно? Что ж, позанимаюсь где-нибудь еще.
— Ничего, — ответила Селена. — Скамейка общая. Просто я так перегрузилась текстом, что голова кружится.
— Ты действительно не хочешь, чтобы я ушла?
— Конечно, — ответила Селена. — Наверное, мне нужно проветриться.
Она открыла дверь, соединяющую сцену с холлом, и вышла.
— Ромео! Ромео, — бормотала девушка себе под нос, — о зачем же ты Ромео. Покинь отца и отрекись навеки…
И вдруг замолчала, услышав чей-то вопль.
Душераздирающий вопль. Прямо за спиной.
Затем раздался страшный треск.
И наступила тишина.
