— Куда она ведет? — спросил Джейс, указывая на узкую горную тропинку.
— Не знаю. Я здесь раньше не бывала. Она часто устраивала пикники в парке, плавала в море и загорала на безлюдных пляжах, но никогда не карабкалась по скалам, потому что это было очень опасно. Дядя доверял ей, ведь она обещала, что будет вести себя благоразумно. Неудивительно, что король огорчился, узнав про Джейса. Ну, что такого в этом Джейсе, что заставляет ее забывать обо всем на свете?
Она тряхнула головой. Что сделано, то сделано. В конце концов, она уже взрослая и имеет полное право самостоятельно принимать решения. Она ощущала, как сильные пальцы Джейса крепко сжимают ее руку, и ее сердце бешено колотилось.
— Постой, я задыхаюсь, — попросила она.
— Потерпи минутку, мы почти на месте, — сказал Джейс.
Вершина все еще была далеко.
— На месте?
— Да. — Он усадил ее на камень возле входа в пещеру.
Талай отдышалась.
— Должно быть, это и есть пещера принцессы.
— Конечно, куда еще можно привести тебя, как не в пещеру? — усмехнулся Джейс.
— Как ты узнал, что здесь пещера? — удивилась она.
— Я исследовал все окрестности, прежде чем выбрать Кристальный залив, — объяснил он.
Талай вдруг осенило. Ну, конечно... Она слышала, как где-то неподалеку, в зарослях кустарника, возится ее телохранитель. Очень скоро он наткнется на вход в пещеру. Но пока они с Джейсом одни. И никаких фотографов с яркими вспышками и грязными намерениями. Ситуация, которой грех не воспользоваться.
Талай огляделась вокруг и как можно более спокойно сказала:
— Странно, я здесь раньше не бывала...
— Пойдем, я тебе покажу.
Джейс взял ее за руку и повел в один из гротов, главной достопримечательностью которого был большой обломок кварца, издали напоминающий хрустальный водопад. Солнечные лучи весело играли на поверхности камня, и от этого он казался золотым.
У Талай перехватило дыхание.
— Это прекрасно, — вымолвила она. Джейс протянул руку и дотронулся до «водопада». Его длинные пальцы скользнули вниз и указали на какие-то странные значки, на поверхности кварца. Талай узнала древние саффанские письмена.
— Ты можешь это перевести? — спросил Джейс.
Защищенная от дождей и ветров надпись сохранилась в первозданном виде, как будто была начертана вчера, а не тысячу лет назад. Талай знала, что она означает, но не могла перевести вслух.
