— По какому принципу ты выбираешь места для курортов? — спросила она, припоминая, как Элли говорила, что он предпочитает экзотические уголки.
Джейс сжал руль.
— Это не твое дело, — огрызнулся он.
— Не там ли, где люди наивны и легко подчиняются твоей воле? Ты говоришь, что австралийцы сами себе хозяева. Может, ты приехал сюда, потому что у тебя не вышло дома?
— Достаточно, Талай! — взорвался он. — Заткнись, ладно? Замолчи! Ты сама не знаешь, что говоришь.
— Я права, да?
— Ты не права и выглядишь смешно. Это мне напоминает вечную истину: «Правило первое: босс всегда прав. Правило второе: если босс не прав, смотри правило первое». Ты и понятия не имеешь о моих истинных мотивах. Ты ни черта обо мне не знаешь!
— Так расскажи мне, — с отчаянием в голосе попросила она.
Минуту Джейс молчал, словно пытаясь совладать с каким-то внутренним демоном, а потом продолжал:
— Такие места, как Кристальный залив, воплощают в себе мир и спокойствие, то, чего я был начисто лишен в детские годы.
— Но ты же приехал из Брума, — сказала она.
Насколько ей известно, Брум расположен на западном побережье Австралии и слывет местечком очень тихим и мирным, люди занимаются там ловлей жемчуга и туризмом.
— Я родился в Бруме, но вырос в другом месте, — неохотно объяснил Джейс. — Отца я никогда не знал, а мать умерла сразу после родов. До пяти лет я жил у человека, которого называл дядей, но потом оказалось, что никакие мы не родственники. Просто он был назначен моим опекуном. Его жена терпеть не могла детей. Она называла меня «приемышем» и, как только я подрос, отправила в один из детских приютов. Нас было двадцать три воспитанника в возрасте от семи до пятнадцати лет.
— И вы жили все вместе?
— У нас был маленький домик, больше похожий на сарай. Мы вместе играли, носили одну и ту же одежду и пытались хоть как-то заработать себе на лишний кусок хлеба.
— Это ужасно!
Глаза Джейса яростно сверкнули.
— Прибереги свое сочувствие для кого-нибудь другого. Неизвестно, что бы из меня получилось, воспитывайся я богатыми родителями. По крайней мере, я всегда точно знал, чего хочу добиться в этой жизни. Как только представилась такая возможность, я устроился на работу. С раннего утра до поздней ночи я ловил рыбу, сидя в утлой лодчонке посреди океана. Копил каждый цент и наконец, смог купить свою собственную лодку. Как-то раз я принял участие в регате и выиграл ее. Тогда и взошла моя звезда.
