Через дощатые настилы на «черной трибуне» я пробрался к автовышке и залез в кабину.
— Опусти орла немедленно! — ничего не объясняя, приказал я.
— Пошел ты на (неприлично), — сказал водитель, не предполагая, что я из райкома.
— А я тебе сказал, опускай! — пропустив грубость, потребовал я вновь.
— А я тебе сказал, чтобы ты шел на (неприлично). — Он повторил ту же грубость.
Я растерялся, хотел спросить фамилию начальника колонны, но тот заговорил сам, причем резко, грубо:
— Влип я на (неприлично). С этой (неприлично) сколько я должен еще (неприлично)? Там же еще два заряда, мать их (неприлично)! Я спущу на (неприлично), а они как (неприлично)! У меня же в обоих баках бензина до (неприлично)! Это же все тут вместе со мной на (неприлично) разнесет. Пока эта (неприлично) тлеет, спускать ее нельзя. А сколько эта (неприлично) гореть будет, (неприлично) ее знает!
Вот такой разговор. Подробности я опускаю, поскольку явно в состоянии стресса водитель вскользь коснулся в самых резких выражениях политического руководства города, сказав, что на месте Ленина залез бы обратно в броневик и всех их тут же уложил из пулемета.
Разговор этот был мне неприятен. Понимая, что орлу надо просто дать время тихо сгореть, я снова вышел на площадь.
Только сейчас стало заметно, что с колоннами молодых демонстрантов на площадь пришло довольно много и пожилых людей, именно они пытались сейчас образумить совсем уж расходившуюся молодежь: «Ребята, ну зачем же так?» Они подбирали брошенное оформление, пытались уговорить молодых людей взять это все с собой, отнести обратно.
А что слышали в ответ?
— Я, как баран, стоял три часа, а теперь, как верблюд, должен обратно весь этот хлам тащить? Вот ты был всю жизнь ослом, на тебе они ездят, вот ты и таскай!..
И все в таком же духе, на «ты», грубо.
А старики только твердили:
— Ну нельзя же так, нельзя, это же флаг… — и собирали в кучи поверженные кумачовые стяги.
Но и это еще была не окончательная развязка всего дела. Последнюю каплю внесла тюремная машина для перевозки заключенных, мирно ожидавшая окончания праздника где-то в тени у Литейного моста.
Я помогал собирать флаги, когда услышал: «Ленина везут! Ленина везут! Ленина поймали!»
Это была злая шутка.
Все выходы на Арсенальную набережную, где могучей крепостью из красного кирпича вознеслась главная городская тюрьма «Кресты», были перекрыты, и только сейчас кто-то разрешил увязшей в торжествах глухой тюремной машине аккуратненько проехать по набережной и через площадь. Красную подсветку на площади еще не выключили, поэтому тюремный фургон появился на площади в розовом свете. Его природная серая окраска легко приняла красноватый оттенок.
