Под ворчание хозяйки перешли площадь, свернули на другую улицу. Даша увидела вывеску с огромным, нарисованным ярко-алой краской, шлемом.
– Пришли, да? А куда лохматый запропастился? – спросила Даша, беспокойно озираясь.
Эле смотрела на какого-то типа, быстрым шагом приближающегося от гостиницы.
Узнать Костяка было трудно. Синяя чистая рубашка, кожаный жилет, новые свободные штаны аккуратно заправлены в высокие и легкие полотняные башмаки. Даже шнурки щегольские – с кисточками. И лохматый выглядел не очень лохматым, – волосы причесаны, приглажены, да и привычного слоя пудры-пыли на них не видно.
Эле одобрительно хмыкнула. Даша смотрела, приоткрыв рот.
– Вы где ходите? – торопливо спросил Костяк. – Лекарь вот-вот отбыть изволит. Из города он уезжает. Если хотите поговорить, тянуть никак нельзя.
– Уезжает, и ладно, – с некоторым облегчением сказала Эле. – Я вполне потерплю.
– Ну, вот, сколько еще терпеть? – возмутилась Даша. – Надо этого доктора сейчас же ловить.
Костяк посмотрел на нее и сказал:
– Лучше сейчас. Судя по багажу, он надолго уезжает. Сейчас у него какие-то посетители, а потом на лошадь сядет, и поминай, как звали. Его охрана на постоялом дворе у Дровяных ворот ждет. Готовы уже к выходу.
– Пошли, – решительно сказала Даша.
Эле пришлось потянуть за рукав.
В дверях гостиницы проход посетителям преградил охранник:
– Куда прете? Если на кухню, то через двор идите. Здесь для благородных.
– Нам кухня не нужна, – спокойно и даже с некоторой ленцой сообщил Костяк. – Приказано письмо господину Дуллитлу передать. И ответа непременно дождаться.
Охранник осмотрел конверт со старательно выведенной надписью, кликнул мальчишку-посыльного:
– Передай лорду Дуллитлу. И спроси, будет ответ или нет.
Мальчишка умчался. Охранник подозрительно оглядывал посетителей, уделяя особое внимание темноволосой женщине, в основном её дубинке и наручам, но и высокую грудь разглядывал с неоправданным пристрастием.
Мальчишка вернулся:
– Приказали подождать. Милорд выйдет, как только освободится.
– Зайдите, там комната для курьеров и посыльных, – хмуро сказал охранник, – там и ждите.
Гости прошли мимо полированной стойки, за которой торчал тучный портье, и оказались в комнате с низким потолком. Здесь стояло несколько стульев, и даже стол с большой чернильницей и пресс-папье.
– Чего мы приперлись?! – зашипела Эле. – Скотов, что меня как одноногую кобылу разглядывают, и в нашем Западном углу хватает. Там хоть в морду можно дать. Позоримся только. А ты, парень, как лох последний, еще и на конверт потратился. Или спер здесь же?
