Возможно, такая информационная политика помогла избежать массовой паники среди населения, проживающего в зоне эвакуации, однако она же сыграла и продолжает играть весьма негативную роль в оценке предполагаемых последствий катастрофы. Уже 11 марта была осуществлена эвакуация в двухкилометровой зоне вокруг аварийных реакторов, на следующий день зона обязательной эвакуации была расширена до 10 км, 14 марта — до 20 км, и 24 марта — до 30 км (по желанию проживающих). Общее число эвакуированных, согласно разным оценкам, в настоящее время составляет от 450 до 500 тысяч человек, то есть почти вчетверо больше, чем аналогичные официальные цифры по Чернобылю (115 тысяч человек). Впрочем, не надо забывать, что территория вокруг АЭС Фукусима-I куда более плотно заселена, чем территория вокруг Чернобыльской АЭС.
Как известно, об аварии на Чернобыльской АЭС было сообщено лишь на следующий день, 27 апреля 1986 года, в тот же день были эвакуированы жители города Припять, до 1 мая была осуществлена полная эвакуация 10-километровой зоны, а затем, в течение недели — и 30-километровой зоны вокруг аварийного реактора. Таким образом, можно признать, что по вопросу эвакуации населения, оказавшегося в потенциальной зоне поражения, японские власти сработали несколько более оперативно, чем советские 25 лет назад. Однако это ни в коей мере не касается ликвидации последствий самой аварии.
Даже напротив и более того — официальная информация о ходе аварийных работ постоянно корректируется всё новыми и новыми сообщениями о периодически возникающих значительных превышениях допустимых уровней радиации в зоне поражения. Эти неожиданные "всплески" явно выбиваются из общей благостной картины планомерной и успешной ликвидации последствий аварии на АЭС Фукусима-I и могут свидетельствовать о том, что ситуация развивается по худшему из возможных сценариев: началу неуправляемой цепной реакции в расплавленной массе ядерного топлива реактора. Пока это выглядит лишь как динамические и скоропреходящие всплески относительно небольшой мощности (сравнительно с тем, что может случиться, если " работающие" в цепной реакции объёмы ядерного топлива значительно и устойчиво превысят критическую массу), однако даже их хватает для того, чтобы вызвать и временные остановки аварийных работ, и скоропостижные смерти их участников от запредельных доз облучения. Заливка активной зоны реакторов водой (сначала морской, а затем и пресной) этот риск лишь ненамного снижает, однако ни в коей мере не устраняет.
