— Я тоже не знала, что окажусь на дороге в свадебном наряде из магазина «Фантазии», но это меня нисколько не радует.
Неожиданно он усмехнулся.
— Я знал, что за этим платьем кроется какая-то история. Что случилось? Получили отставку?
— Нет! — выкрикнула Кили. — Конечно, нет! Это я… — насупившись, она собралась с мыслями, — решила не участвовать в дурацкой затее.
— Конечно, свадьба — затея дурацкая. — Он слегка коснулся ее пальца без кольца. — Как я понимаю, вы пришли к такому решению до произнесения обета?
— Да, — сказала Кили и нахмурилась. — Трой неплохой парень. Просто он…
— Бесчувственный чурбан?
— Скорее, незрелый, — поправила Кили.
— Настолько незрелый, что может бросить женщину посреди пустыни?
— Спасибо, что вы меня заметили, — раздраженно сказала она.
Он пожал плечами.
— Трудно не заметить такой канкан посреди шоссе.
Кили сделала большой глоток, чтобы успокоиться, напомнила себе, что этот человек дал ей воды, но все же попыталась выгородить Троя:
— Я его унизила. Он обиделся и разозлился.
— Не перестаю удивляться, как быстро женщины бросаются защищать мужчин, которые обращались с ними, как с объедками вчерашнего обеда.
— Умеете вы утешить! — съязвила Кили, задетая за живое.
— Приехали, — объявил шофер и резко свернул к отелю. Он остановился у входа и посмотрел на счетчик. — Четырнадцать долларов. — Потом, как бы сообразив, ударил по рычагу и добавил: — И полтора за лишнего пассажира.
Деньги.
Она украдкой взглянула на Держи Ухо Востро. Он доставал бумажник. Надо сыграть точно, чтобы избежать крупных неприятностей.
Новых крупных неприятностей.
— Отвернитесь, — приказала она.
— Ммм?
Кили ткнула пальцем в воздух.
— Голову. Отвернитесь. — Она хмуро уставилась на шофера, который уже нетерпеливо постукивал пальцами по приборной доске. — Вы тоже.
Убедившись, что мужчины не смотрят, Кили засунула руку под юбку: доллары она заткнула за кружевной край чулок. По совету бабушки ей приходилось всегда носить с собой «бешеные деньги» — чтобы, если взбесишься, было на что добраться домой. Побег из-под венца — как раз такой случай.
Она вытащила туго свернутые бумажки.
— Можете… — голос оборвался, когда она увидела, что ее спаситель наслаждается зрелищем, — можете смотреть.
Чувствуя, как обгоревшие на солнце щеки становятся еще горячее от смущения, она протянула ему деньги.
— Тут два доллара. Больше при себе нет. Если вы дадите мне свою бизнес-карточку, я вышлю остальное.
Усмехнувшись, он оттолкнул руку с деньгами, достал из кошелька двадцатку и протянул шоферу, не отрывая глаз от Кили.
