Выйдя из здания посольства, все еще под впечатлением обезьяньей коллекции, Кожедуб открыл дверцу поджидавшего сагеновского автомобиля.
День выдался пасмурный, какой-то тихий и грустный. Москвичи на улицах ругались — совсем нет лета!.. А потом хлынул дождь, и случился бешеный ураган… Природа словно чувствовала что-то…
В Центральной Африке
На корму небольшого речного суденышка — это была действительно доисторическая посудина — вышел человек.
Чернокожий в белой длинной рубахе навыпуск и белых штанах. На ногах не было обуви. Несколько минут он пристально вглядывался в настигавшую суденышко моторку — левой рукой при этом держался за флагшток. Потом неторопливо ушел обратно в рубку.
Суарес, сидевший за штурвалом, несколько снизил ход. Он еще не решил, что делать дальше… Аджио выглядел испуганным. Ему идея с преследованием загадочного двойника миссионера с самого начала не нравилась.
На палубе суденышка больше никого не осталось. Из невысокой трубы жирной петлистой линией вылетал в небо дизельный выхлоп.
Джунгли на обеих берегах реки уходили назад. Время шло, а на суденышке, похоже, решили, что на моторку не стоит обращать внимания.
«Может быть, это и к лучшему! — подумал Суарес. — Провожу их до пункта назначения и при первой возможности свяжусь с Белым дворцом!.. Одному не справиться…»
В ту же минуту на корме суденышка появился белый в миссионерской сутане. Хуан пытался разглядеть лицо, но их разделяло приличное расстояние.
Рукава сутаны взметнулись… Ручной пулемет, который оказался у белого, огласил реку и джунгли длинной лающей очередью…
С грохотом пули прошили тонкий металл моторной лодки, вонзились в колдуна Аджио… После второй очереди над отсеком, в котором располагался движок «Хонда», возникло облако масляного дыма…
Продолжение воспоминаний Кожедуба
— От двадцати до пятидесяти процентов горожан носят в своих телах микроскопических червячков!.. — проговорил белокожий человек, встретивший Кожедуба в аэропорту североафриканской столицы. — Они путешествуют по всему организму с кровотоком. Постепенно вгрызаются в печень, стенки желудка, другие внутренние органы… Гляньте вот туда…
Кожедуб повернул голову: участок улицы, на который он смотрел, был пуст. Забор и небольшой дом за ним были кремнисто-коричневого цвета. Переходящий иногда в буро-красный, он был здесь повсюду: административные здания, дворцы… А сверху — ярко-голубое, без единого облачка небо, палящее солнце… У забора не было ни одного человека.
