- Ух ты, ей понравится. Но ты сама должна подарить, чтобы Матильда знала, от кого эта мышка.
Сьюзен улыбнулась и протянула руку.
- Ладно, давай.
Грэг подошел ближе и вручил Сьюзен мышь, слегка коснувшись ее руки. Он словно дотронулся до оголенного провода...
Сьюзен покачала мышку за хвост, поддразнивая Матильду, и наконец отдала ее кошке. Матильда в упоении покатилась по полу, зажав мышку в лапах.
Грэг с удовольствием наблюдал за ее возней, это навело его на кое-какие идеи. Игривость была хорошим признаком, очень хорошим, она давала богатую пищу воображению.
Сьюзен поднялась на ноги.
- Там есть еще кое-что.
- Правда? - Грэг усмехнулся и снова полез в коробку. - Просто шляпа волшебника. - Его пальцы коснулись чего-то пластикового, и он вытащил ветку искусственной омелы.
Взгляд Грэга встретился со взглядом Сьюзен.
Щеки у нее пылали, глаза блестели.
- Я решила не брать живую - из-за Матильды.
В груди у Грэга все сжалось от предчувствия.
- Я хотел поцеловать тебя с той минуты, как ты переступила порог.
Хрипловатый от волнения голос Сьюзен прозвучал в его ушах сладкой музыкой:
- Теперь у тебя есть повод...
Ей нравится его кошка. Он многое отдал бы, чтобы узнать, что именно это значит. И еще больше отдал бы, чтобы понять, почему Сьюзен прервала их поцелуй. Она явно желала его, но потом что-то ее напугало.
Может, она вспомнила, что он всего лишь ремонтник в ее доме? Пока что Грэг не замечал в Сьюзен снобизма, но он мог прятаться глубоко у нее в душе и ждать своего часа, чтобы проявиться именно в тот момент, когда Грэг забудет об осторожности и начнет верить, что Сьюзен отличается от остальных женщин.
- Ну что ж, начнем, - сказал он, открывая один из пакетов. - Там, откуда я родом, принято начинать с иллюминации.
- А по-моему, все так делают, - заметила Сьюзен. - Может, стоит сначала проверить?
- Естественно. - Ему пришлось отодвинуть пару томов энциклопедии, чтобы добраться до ближайшей розетки. - Если ты откроешь другой пакет, то я проверю гирлянды.
- Да, конечно.
Грэг проверил одну гирлянду, потом повернулся к Сьюзен, чтобы взять вторую, и увидел на ее лице грустное выражение. Казалось, она вот-вот заплачет.
- Сьюзен, в чем дело? - забеспокоился он и тут же мысленно пнул сам себя: идиот, она, наверное, наряжала прошлогоднюю елку вместе с Джаредом, а теперь ее мучают воспоминания.
- Дело? А почему ты решил, что что-то не в порядке?
- У тебя был такой вид. - Грэг поднялся на ноги. - Нам необязательно заниматься этим. Ты, наверное, провела прошлое Рождество с Джаредом и вряд ли мечтала в этом году наряжать елку вместе со мной. Так что давай забудем, ладно?
