Последним было село Ямное. В день прибытия в него мы увидели, что в его центре один местный житель-пчеловод продает из липовой кадушки свежий жидкий пчелиный мед, цена которого была совсем малой – один рубль за стакан. Некоторые ребята этот мед приобрели и взяли себе в запас на несколько дней. При этом кто-то затеял спор: много ли пчелиного меда можно съесть без хлеба или выпить в один прием. Стали говорить: больше двух-трех столовых ложек невозможно. Я же, увидев, что мед очень жидок, подумал, что могу его сразу, словно воду, выпить целый стакан. И тут же сказал об этом ребятам. Те устроили спор со мной, заключили пари и купили для меня за свой счет стакан меда. Мне не осталось ничего другого, как быстро, залпом опустошить этот стакан и, таким образом, выиграть пари. Не помню, сильно ли тогда этим «героизмом» я удивил своих друзей. Хорошо хоть, позже мне не стало дурно от такого большого количества выпитого в один прием меда.
…В один из хмурых дней начала сентября на большом поле перед лесом, где мы занимались сооружением ДЗОТов, наш политрук Лева Утевский то ли случайно, то ли по какой-то предварительной договоренности встретился со своим отцом – пожилым тучноватым евреем, комиссаром прибывшей на фронт большой части московского народного ополчения. Несколько часов они ходили вдвоем вокруг нас, разговаривая друг с другом. Затем отец с сыном попрощались, как оказалось, навеки, и старший Утевский уехал на автомашине. (В начале октября отец Левы погиб в бою с немцами в районе Вязьмы. Лева узнал об этом только в декабре, находясь на военной службе в Горьком вместе со мной в запасном артиллерийском полку…)
…В конце августа в районе недалеко от места нашего расположения – северо-восточнее, восточнее и юго-восточнее Ельни – стали сосредотачиваться большие пехотные, артиллерийские, танковые и другие части Красной армии, которыми командовал генерал армии Г. К. Жуков. В те дни они готовились к наступлению с целью освобождения от немцев Ельни. С этой целью войска блестяще справились 6 сентября. Я счастлив, что тогда вместе со своими коллегами хоть немного, да внес свой вклад в данное событие, готовя для наших войск лопатой, киркой и ломом необходимые для подхода к городу дороги и строя различные военные объекты.
Мы побыли юго-восточнее Ельни до самого дня ее освобождения от немцев, слыша звуки канонады, взрывов бомб и мин.
7 сентября после обеда нам выдали на двое суток сухим пайком продукты, и грузовые автомашины доставили нас с личными вещами на какую-то железнодорожную станцию, за которой в чистом поле, возле леса мы сели в два товарных вагона. Отсюда поезд поехал с очень частыми и долгими остановками на север – к Вязьме, а через нее – на восток, до Белорусского вокзала Москвы. Ехали около полутора суток.
