Не успел Адам возразить, как дверь распахнулась, и на сцену вышло новое лицо.
— Питер, — так и засветилась Джессика. — Вот уж не ждали. Ты вроде обещал приехать лишь через пару дней.
Питер Форчэн не торопясь клал в это время свой «дипломат» и шляпу на столик у стены. Несмотря на длительный ночной перелет из Европы в Штаты, он был одет с иголочки: синий флотского покроя костюмчик не помят — ни морщинки, если не считать полагающихся складок на брюках.
Он подошел к бабушке и нежно приложился к ее щеке.
Джессика взяла его за руку и смотрела, как он кивнул Адаму и изучающим взглядом уставился на Лауру.
— Питер, познакомься с нашей гостьей, — бодро обратилась Джессика к внуку, — Лаура... Эшли.
Щеки Лауры загорелись, и она тщательно избегала взгляда Питера.
— Лаура Эшли? — ошеломленно повторил Питер. — Но...
— В общем, это ее ненастоящее имя, — быстро вмешался Адам, не дав брату закончить фразу. — Она... гм... это ее псевдоним. Она им пользуется... взаймы, так сказать. Она, видишь ли, предпочитает оставаться... инкогнито.
И Адам вскочил и направился к Лауре.
— Ну ладно. Нам пора. — Чуть не силой он поднял ее со стула. — Теннис. Смешанные пары. Мы играем с Ионой и ее новым увлечением, Грейдоном, кажется, если мне не изменяет память. Мы встречаемся на корте в девять. Надо поторапливаться. — Говоря все это, он подталкивал Лауру к дверям, ведущим из столовой в сад.
Но Питер все с тем же недоумением смотрел на Адама.
— Ты сказал «инкогнито», Адам? Прости, я что-то не понимаю.
— Да, Адама разве поймешь? — с улыбкой вмешалась Джессика. — Ты разве не знаешь? Лучше присядь, выпей чашечку кофе и съешь что-нибудь.
— Да подожди ты, — обратился Питер к Адаму, уже открывавшему дверь. — Как там насчет забастовки? Тебе удалось что-нибудь сделать?
Адам повернул голову и взглянул на Питера, подмигнув ему при этом.
— Не то слово, Пит. Все в полном ажуре, не бойся. — И он распахнул дверь, подталкивая Лауру к выходу, но тут Питер вновь подал голос, попросив их не торопиться.
Адам с явным неудовольствием остановился и смотрел на приближающегося брата. Тот не отрывал глаз от Лауры.
— Простите моего брата за дурные манеры. — Он протянул Лауре руку. Не без некоторого колебания девушка взяла ее.
— Рад познакомиться с вами... Лаура.
— Благодарю...
— Питер, — радушно представился Пит.
— Благодарю, Питер, — улыбнулась ему Лаура. Я тоже рада с вами познакомиться.
* * *
— Подождите, Адам, — остановила его Лаура, как только он выпихнул ее наконец из столовой.
