– Осторожно! – пыталась крикнуть она, задыхаясь от смеха и его поцелуев.
Он стаскивал с нее юбку.
– Кофейный столик! Не разбей вазу! Люк, осторожно, лампа! – Нина совсем задохнулась: – О-о-о! Люк, можешь еще раз?…
– Что «еще раз»?
– Вот так… – Она стащила с него рубашку, стремясь почувствовать прикосновение его тела. Гладила, ласкала, дразнила. – Щекотно?
– Да.
– Что ты делаешь?
– Тебе нравится?
– Пониже.
– Сама приподнимись.
В отчаянии Люк пробормотал:
– Тебе не приходило в голову, когда ты это все покупала, что здесь может происходить?
– Нет, я думала…
– Что думала?
Нина не могла сосредоточиться. Он делал с ней такое!… Она вообще не подозревала, что подобное возможно.
– Я думала… мы можем… пойти… в кровать… ох! – Нина громко застонала и отказалась от попытки что-либо сказать.
– Наверное, в некоторых штатах это запрещено, – прошептал Люк.
Нине было уже на все наплевать. На какое-то время Люк забыл обо всем на свете.
Уже потом, значительно позже, показывая Нине, как делают запеканку из тунца и вермишели, он снова заговорил об этом.
– Мне непросто сказать тебе, Нина, что я должен уехать. Я не говорил, потому что надеялся, что сумею от этого отбиться.
– Куда? Когда?
– На Западное побережье. На следующей неделе.
– На следующей? Надолго?
– На шесть недель.
– На шесть недель? – Нина широко раскрыла глаза. – Полтора месяца. Тебя не будет здесь на Рождество?
Люк кивнул:
– Мне очень жаль, Нина. Я пытался это отменить, не получается.
«Так вот в чем дело», – догадалась Нина.
– И по этому поводу вы воевали с Кейт? – спросила она.
– Да, – тяжело вздохнул Люк. – Я должен выступать на телевидении на праздниках – это давний контракт – и дать серию больших концертов на Западном побережье до конца января. Мы спорили об этом с Кейт неделями, но она права: я связан обязательством, деньгами. Если откажусь, выплачу огромную неустойку и приобрету репутацию ненадежного исполнителя.
– Я понимаю.
– Кейт говорит, что ты поймешь. – Он положил ей на тарелку запеканку.
Нина недоуменно уставилась на нее:
– У меня, кажется, пропал аппетит.
– Я буду звонить тебе каждый день. Два раза в день. Может, ты сумеешь прилететь ко мне…
– Нет, не смогу. Мы начинаем через несколько дней репетировать новую оперу. Я не могу уехать.
В глазах Люка была озабоченность. Он старался как мог. Нечестно еще больше усложнять положение. Сколько раз в самом начале она грозила, что уйдет! Сколько раз высказывала сомнения по поводу их совместного будущего! Люк всегда казался таким уверенным в себе, но и ему хотелось, чтобы его успокоили.
