– Ночью прилетела Ло'оотишша, – негромко пояснил Ургахейм, почувствовав мое удивление. – Я ждал ее позже, но она сообщила, что, разобравшись с самыми насущными вопросами, решила оставить остальные на Арус'соя и Внутренний Круг Клана.
– Она во дворце? – нет, положительно Ушедшие не желают, чтобы я скучал: только вчера хотел встретиться со старшей сестрой Сенаш – и вот, пожалуйста. Однако, это действительно весьма кстати: мы выполним долг перед нашими Кланами, а потом спокойно сможем поговорить.
Ургахейм послал отрицательный импульс.
– На крейсере над Зорас'стриа. Ей нужно было завершить отчет и ознакомиться с последними новостями. Она решила, что отправиться в Храм оттуда.
– Возьми р'руг и отправляйся в Храм, – распорядился отец. – Фаттеа Ло'оотишше сообщат о твоем вылете, и вы встретитесь уже там, – он покосился на меня и негромко хмыкнул. – Поскольку это лишь подготовительный этап Ритуала, то можешь обойтись без эскорта: у меня нет желания снова спорить с тобой на эту тему. По крайней мере, парадный мундир придется кстати.
– Благодарю, Руал, – я коротко поклонился, пропуская мимо ушей шпильку: отец, не препятствуя мне пренебрегать этикетом в повседневной жизни, регулярно в той или иной форме напоминал, чтобы я не зарывался. – Я отправлюсь немедленно.
Руал кивнул мне и отвернулся, показывая, что больше ему нечего сказать. Я послал прощальный импульс и быстро пошел к выходу.
– Фарг'ге Ургахейм, вы отправите сообщение вашей дочери, когда Х'хиар покинет дворец… – донесся до меня затихающий голос отца; что сказал в ответ Ургахейм – я не услышал: даже без поля конфиденциальности акустика Ядра не располагала к переговорам на больших расстояниях.
Холодный ветер обдал меня, едва я ступил в зону переноса. Стоически вытерпев объятия хронополя, я вновь очутился в кольцевой галерее, прямо напротив коридора к ближайшим ангарам красного уровня: не то распорядился отец, не то подсуетились контролирующие хронополе аналитики. За моей спиной появился неотлучный эскорт, на что я почти не обратил внимания.
В общем-то, появление Ло'оотишши мне было весьма удобно. С другой стороны, на нее было не похоже оставлять свои дела – даже самые незначительные – на кого-то другого. «Наверное, и сама хотела поговорить со мною», – решил я, спускаясь по короткой лестнице на нижний уровень. Ответив на приветствие стража – и выслушав лаконичную информацию об ангаре, где меня уже поджидал р'руг, – я быстро зашагал по коридору, по дороге посматривая по сторонам: здесь я не был уже довольно давно. Как Х'хиару мне обычно приходилось покидать Имперский дворец с одного из центральных уровней красного сектора; этой же дорогой, как правило, пользовались курьеры и те, кого вызывали на совещания в стратегический центр. И, если бы не сотни гравюр, статуй, барельефов, выстроившихся вдоль покрытых паутиной серебристой инкрустации стен, – она ничем бы не отличалась от сотен подобных коридоров дворца.
