— Мама! — воскликнула я.
— Ты поняла меня? Хорошо, — сказала она и отключила телефон.
Она начала говорить: быстро, жестко, напряженным голосом:
— Ладно, Миранда, то, что мы тебе сейчас сообщим, безусловно, тебя расстроит. Но я думаю, лучше огорчиться, чем умереть. Дело вот в чем. — Она глубоко вздохнула. — Эта девочка — твоя точная копия. Она создана из твоей ДНК, которую у тебя взяли в детстве. Она — твой страховой полис. Многие дети погибают в автомобильных авариях или от разных ужасных болезней только потому, что не находится нужного органа или костного мозга для пересадки. Мы, я и твой папа, решили обезопасить тебя от подобной участи. Мы сделали твою копию. Она была создана здесь с единственной целью — обеспечить тебя нужным органом, если в этом возникнет необходимость.
Ноги у меня подкосились, и я начала медленно оседать на пол. Доктор Муллен быстро усадил меня на стул.
— У нее возьмут для меня печень? — едва слышно спросила я.
— Да, печень.
— Значит, вы собираетесь пожертвовать ею, чтобы спасти меня?
— Это нужно сделать, Миранда. Она не настоящий человек. Она копия. Ее вырастили в лаборатории.
— Но она разговаривает! Она чувствует! Она боится!
Я замолчала, потрясенная. У меня путались мысли. Копия... В памяти всплыло слово, и я его выговорила вслух:
— «Клон»!
Я истерически засмеялась:
— Это шутка, да? Вы меня разыгрываете? Все молчали. Я перестала смеяться.
— Вы не мои родители! Вы чудовища! — закричала я. — Все неправда! Ничего этого нет! Это сон! Я хочу проснуться!
Я кричала, плакала, смеялась. Мне казалось, я схожу с ума. Потом я повернулась к доктору Муллену:
— Дайте мне что-нибудь, чтобы я заснула. Я не могу это больше выносить.
Казалось, отец готов был заплакать. У матери был безумный вид.
Я легла в постель. Мне хотелось отключиться, забыться, погрузиться в пустоту. Я не хотела ни секунды оставаться в сознании.
Я проснулась, ощущая себя разбитой. В комнате никого не было. Часы показывали 14:15. Выходит, я проспала всю первую половину дня. Тут я поняла, что раз могу рассмотреть время на часах, значит, зрение у меня опять в порядке.
В изнеможении я откинулась на подушку. Все перепуталось. Весь мой мир рушится. Все, что я считала правдой, было ложью. Мои родители — которым я так доверяла, с которыми никогда не спорила, потому что для этого не было причин, которые всегда подчеркивали, как важно быть честным, — они, оказалось, обманывали меня, скрывали самое важное в моей жизни.
