То, что творилось в бане. Уваров мог назвать одним словом — Ад. «Да он же там сварится». - прошептал Уваров. Но кряхтенье и пыхтенье за дверью давало понять, что хозяин живехонек. Вскоре он появился в предбаннике — красный от жара с прилипшими к голому мокрому телу, березовыми листьями. «Точно, — весело подумал Уваров. — Его черти варили в котле и вытащили только посмотреть, проварился ли», Савелий открыл дверь предбанника на улицу.
— Ты, Семен Николаевич, иди намыливайся, да мойся. Я там душник открыл, так жар-то повытянет. А то и дверь оставь открытой. А я пойду к колодцу, ополоснусь маленько.
Уваров с удовольствием помылся и окатился прохладной водой. Появился Лукашенко.
— Не желаешь еще на полок-то?
— Нет, на первый раз хватит — горячо отказался Уваров.
— Ну а я еще заходик сделаю. А ты одевайся, да в дом иди. Там уже и самовар поди готов, — Савелий нерешительно спросил Уварова — Ничего, что я тыкаю, а то вроде как в бане на Вы у меня не получается.
Да, ради Бога, Савелий Григорьевич, мы с тобой почти ровесники и я рад, что мы перешли на ты. К чему лишние церемонии.
— Вот и ладно, — удовлетворенно гмыкнул Савелий и полез на полок.
Уваров не спеша оделся в предбаннике и пошел в дом. В избе у стола хлопотала какая-то женщина. «Жена хозяина — догадался Уваров». Женщина обернулась к Уварову и приветливо улыбнулась:
— С легким паром. Вас — голос был мягкий, протяжный с ударением на «о». От нее веяло теплом и добротой. Возраст был неопределенный, где-то от сорока пяти до пятидесяти. Лицо слегка смуглое, приятное, глаза карие.
— А я вот в Кулиге была, только прибежала. Тетку проведывала — женщина вытерла руки о передник, смахнула невидимую пыль с лавки — садитесь, чайку налью. Вас-то Семеном Николаевичем зовут, ну а я, Мария Ивановна, можно просто Мария.
— Очень приятно, — отозвался Уваров. — От чайку не откажусь. А то у меня наверно, вся влага потом вышла.
— Угощайтесь — хозяйка пододвинула к Уварову стеклянную вазочку с мелко наколотым сахаром и щипчиками. Налила из самовара в стакан кипятку, заправила густым чаем из заварного чайника и подала гостю.
Уваров поблагодарил Марию и с наслаждением принялся за чай. В соседней горнице, слышно было, как прибирается Анна. Она на мгновенье высунула голову, тоже поздравила отца с легким паром и тут же скрылась.
— Сейчас Савелий придет — пропела хозяйка. — И мы, Аннушка, пойдем с тобой.
Савелия пришлось немного подождать. Он пришел распаренным в накинутом на голое тело полушубке. Получив от жены грубое холстяное полотенце, растерся им, накинул полотняную рубаху и присел за стол.
