— Привет. — Талия говорила неестественно громко. — Не возражаете, если я сяду за ваш столик?
— Конечно, нет. — Несса поспешно подвинулась и освободила часть стола.
Талия поставила поднос и села. Ее подруги, уткнувшись в свои тарелки, хранили молчание, будто воды в рот набрали.
— Ну, и о чем же вы говорили?
— О домашней работе, — выпалила Маура.
— О мальчиках, — почти одновременно с ней буркнула Несса.
Талия нахмурилась. «Наверняка обо мне сплетничали, — раздраженно подумала она. — Все говорят обо мне. Гимназия только об этом и гудит. Когда же все встанет на свои места и я заживу как прежде?»
— Мы обсуждали, что ты будешь теперь делать, — призналась Несса. — До нас дошли очень странные слухи.
— Со мной все в порядке, — заявила Талия, хотя была сыта по горло этими взглядами и комментариями за своей спиной. Да и что она может сделать? Встать на стол и кричать, что невиновна, что не убивала Шендел?
Несса отпила кока-колы из стакана. Глаза ее были по-прежнему опухшими от слез.
— Для всех эта неделя была тяжелой. Мне так не хватает Шендел.
Талия пристально изучала гамбургер, одиноко лежащий перед ней на тарелке. Он выглядел не более аппетитным, чем ее записная книжка. А ведь девушка с утра ничего не ела. Казалось, у нее исчезла всякая потребность в пище.
— Не понимаю, что происходит, — начала Талия, и ее голос предательски дрогнул. — Я твердо знаю только одно: кто-то хочет представить дело так, будто это я убила Шендел. Полицейские тоже считают, что меня подставляют. Они не думают, что это сделала я.
— Ни один человек на земле не думает, что ты убийца, — заверила ее Несса.
Талии очень хотелось ей верить. Но почему ребята так и пожирают ее глазами? И почему полицейские настояли на повторном допросе, когда вернулись из гостей родители?
Голос Нессы отвлек ее от тяжелых раздумий.
— Что бы ни случилось, — говорила та, — мы должны сплотиться и сохранить наш клуб. Нам надо жить нормальной жизнью. Я уверена, Шендел хотела бы именно этого.
Нормальной жизнью?! Но сможет ли она, Талия, когда-нибудь жить прежней жизнью? А остальные члены их клуба? Будет ли она когда-нибудь сидеть в кафе без этого мучительного ощущения, что любопытная толпа гадает, перерезала она горло своей подруге или нет? Талия резко подняла голову и встретилась глазами с Маурой. «А ведь Маура не сказала мне ни слова с тех пор, как я подсела к ним. Она уверена, что я убийца, монстр… — Эта мысль поразила девушку в самое сердце. — Я этого не вынесу. Я хочу уйти, убежать…»
