Высокий светловолосый полицейский с маленькими усиками пригласил их войти. Приемная в участке была светлая, обставленная современной мебелью. Талия зажмурилась, пытаясь привыкнуть к яркому свету флюоресцентных ламп.
Открыв наконец глаза, она увидела своих родителей, сидевших на стульях. Мать Сеффа и отец Мауры тоже уже приехали. Талия снова разрыдалась.
Через два часа допрос был окончен, и Сефф подвез Талию до дома. Ее родители ехали за ними. Они уже видели родителей Шендел и были потрясены.
Сефф настоял на том, чтобы проводить Талию. Он хотел о чем-то поговорить с ней без свидетелей, но Талия была не в состоянии разговаривать.
Сефф остановил машину возле ее дома. Они молча наблюдали, как родители девушки вошли в дом. Тогда Сефф выключил двигатель, повернулся к Талии и взял ее за руку.
— Как ты?
— Уже лучше, — ответила Талия едва слышно. Она чувствовала себя виноватой. Ведь в последнее время она была холодна с Сеффом, а сегодня он так заботился о ней, был таким спокойным и надежным… — Спасибо тебе за поддержку. Это была ужасная ночь!
Он кивнул.
— Да, ужасная. — Его голос тоже дрожал.
— Как неприятно, когда тебя допрашивают. Мне все время казалось, что полицейские меня в чем-то подозревают.
— Мне тоже, — признался Сефф. — Просто невыносимо по сто раз отвечать на одни и те же вопросы.
Талия опять вспомнила допрос, и ее прошиб холодный пот. Офицер полиции все время пытался выяснить, были ли у Шендел враги и не угрожал ли ей кто-нибудь. Если бы не поддержка родителей, Талия вряд ли смогла бы это выдержать. Но мать Талии была судьей, и полицейский старался быть осторожным и не очень наседать на девочку.
— Зря Маура упомянула в полиции о том рассказе, который ты мне написал. Я думаю, именно поэтому меня так долго допрашивали.
— Ты сказала им, что это я написал триллер? — Сефф отвернулся от девушки и уставился в окно.
— Я хотела, но потом решила, что все это придется слишком долго объяснять. А ты думаешь, я должна была сказать?
— Не имеет значения, кто его написал. Ведь не рассказ же убил Шендел. Это сделал реальный человек, настоящим ножом. И в полиции это понимают.
Кто убил Шендел?
Знает ли она убийцу?
Или это сделал сумасшедший?
А вдруг кто-то из их «Клуба любителей ужасов»?
Талия снова и снова мысленно возвращалась к этим вопросам, на которые пока не было ответов. Она опять заплакала, и Сефф обнял ее.
— Забудь об этом дурацком рассказе, — прошептал он. — И никогда не вспоминай. Это просто совпадение.
