— А ты, — спросила Тайнс, — ты не ходил в школу выживания?
— Я? — удивленно сказал Фассин. — Да какого хрена? Нет, конечно.
— Правильно, — сказала Тайнс. Она сидела, вытянув одну ногу, другую подогнув под себя, положив руку на коленку. — А что? — она помахала рукой. — Разве не круто?
— Они на них охотятся! — сказал ей Фассин.
Тайнс пожала плечами.
— Да, я об этом слышала. Но по крайней мере не едят.
— Ха! Но все же время от времени они погибают. Я серьезно. Они же всего-навсего малыши. Срываются со скал, или падают с деревьев, или попадают в расщелины, или даже кончают с собой, в таком напряжении они живут. Некоторые теряются в лесу, и тогда на них охотятся, их убивают и сжирают настоящие хищники.
— Ммм. Значит, там высокая норма выбывания.
— Тайнс, неужели это тебя ничуть не беспокоит?
Тайнс ухмыльнулась, посмотрев на него.
— Ты хочешь сказать, не пробуждает ли это во мне материнские инстинкты?
Он не ответил. Она покачала головой:
— Нет, не пробуждает. Хочешь спросить, не жалко ли мне этих юных питомцев Аквизитариата? Да, жалко — тех, кто гибнет. Или тех, кто после этого ненавидит родителей. Что касается остальных, то с ними, я думаю, происходит то, что и должно происходить. Вырастает новое поколение истинных эгоистов. Ну, это не по моей части. О них я даже не думаю. А если бы задумалась, то, наверно, стала бы их презирать. Но я не думаю, а потому и не презираю. А может, я бы стала восхищаться ими. Похоже, это еще покруче курса молодого бойца.
— На курсе молодого бойца у тебя есть выбор. А эти маленькие…
— Но не в том случае, если тебя призвали.
— Призвали?
— Законов еще никто не отменял, — она пожала плечами. — Но твоя точка зрения принимается. Этим малышам приходится нелегко. Правда, тут все законно, и потом, богатые — они принадлежат к другому виду, — она говорила безразличным тоном.
— И Сал никогда ничего такого не говорил?
Что-то в голосе Фассина заставило Тайнс посмотреть на него.
— Ты хочешь сказать, — она повела своими темными бровями, — «после этого»?
Он отвернулся.
— Ну хоть бы и после этого.
Тайнс снова вперилась в него взглядом.
— Фасс, на самом деле ты просто спрашиваешь, трахаюсь ли я с Салом, да?
— Нет!
— Мы трахаемся. Время от времени. Спасибо, что спросил. Ты что, поспорил об этом? На крупную сумму?
— Прекрати, — сказал он.
«Черт, — подумал он, — теперь, когда я знаю, я вовсе не уверен, что и на самом деле хотел это знать». Фассин с удовольствием предавался размышлениям о том, как потенциальные или реальные пары — и не только пары — с их курса занимаются сексом (собственно, он сам бывал наблюдателем и даже участником нескольких подобных оргий), но мысль о том, как пыхтят в койке Сал и Тайнс, вызывала у него что-то вроде суеверного страха.
