— Понятно. — Иван встал и поднял с мостовой карту Шуахра, на которой только что сидел. — Где тут у нас Аферон?
Варгул тоже встал на ноги.
— Вот, — ткнул пальцем в самый центр карты, — а Шатовегер вот здесь, единственный портовый город на весь Шуахр.
— И отсюда до столицы целая неделя пути. Возникает вопрос: каким образом королевский приказ об аресте принцессы с такой скоростью добрался до Шатовегера, если мы с Валюшкой…
— С кем?
— С принцессой Вианой, — нетерпеливо отмахнулся юноша. — Ты лучше объясни мне: как король обо всем мог узнать и подписать приказ об аресте дочери, если мы здесь всего сутки, а до Аферона неделя пути?
— А вот этого я тебе, Ирван, не смогу сказать, пока не пойму, как ты здесь сам оказался и когда с принцессой спутаться сумел. Может, расскажешь, если это, конечно, не секрет?
— Да какой тут секрет.
Иван короткими, рублеными фразами в сжатой форме изложил последовательность событий последних двух дней, начиная с позднего визита капитана Соловьева, вернувшего ему кольцо отца. Лицо героя просветлело.
— Так вот оно что! Император прятал тебя в другом мире. А Палач с Семой, значит, оттуда вытянуть хотели. Они-то как узнали, где тебя искать? Неужели император им больше доверял, чем мне?
— Варгул, ты не ответил на мой вопрос.
— Я думаю, король ни о чем пока не знает. Помнишь того капитана, что в тюрьме королевским указом тряс?
— Ну?
— Я в тот момент у него за спиной был, чтобы в случае чего ему ножичек в бок сунуть. Так вот, под указом малая королевская печать стоит. Такими печатками владеют только самые близкие родственники короля.
— Эзра!
— Скорее всего, да. Доходили до меня слухи, что одна из трех принцесс…
— Трех?
— Разумеется. Старшая Эзра, средняя Виана и самая младшая Милена. Так вот, одна из них связалась с орденом Серой Мглы. А кто ближе всего в данный момент к Шатовегеру из принцесс? Правильно — Эзра. Ее после схватки в твоем Рамодановске наверняка туда же, куда и вас с Вианой, выбросило. А это плохо. Очень плохо. Думаю, не доедет твоя Виана до Аферона. Сестричка подсуетится, и на нее еще по дороге нападут.
— Но зачем ей это?
— Ну ты как маленький, Ирван. Чем меньше родственников, тем ближе трон. Наверно, роль принцессы надоела. Желает королевой быть.
— Подожди, Варгул, а мы с обвинениями не спешим? — нахмурился Иван. — Эзра ведь, как из Рамодановска вынырнула, могла сразу через портал в столицу смотаться и доложить обо всем отцу, а он уже…
— Не могла она туда смотаться, — оборвал юношу Варгул.
