— Что за бред? — опешил юноша. — О чем ты?
— Да полно! Неужели ты думаешь, что я поверю, будто Виана способна по доброй воле восстать против сестер и отца. Тут видна рука профессионала, толкнувшая ее на этот шаг. Твоя рука, Ирван! Уважаю. А еще больше уважаю, что своих не бросаешь. Даже перебежчиков из стана врага.
— Варгул, ты, по-моему, меня не слышишь. Я кому говорил, что пытаюсь спасти из тюрьмы не перебежчика, а друга… в смысле подругу. Она, между прочим, мне совсем недавно жизнь спасла. Так что я за нее теперь кому хочешь глотку перегрызу.
— Уважаю. Жди здесь.
Герой темной Империи остановился около неказистого домишки-развалюшки с заколоченными крест-накрест ставнями, нырнул в него и меньше чем через минуту вынырнул, на ходу закидывая через плечо кожаную суму.
— Это мы за этим сюда перлись? — сердито спросил Иван.
— Ага. С экипировкой покончено. Теперь транспорт. За мной!
Друзья возобновили движение. Варгул вновь потащил Ивана в сторону центральных улиц Шатовегера.
— А туда нам зачем? — поинтересовался юноша.
— Принцессу в Аферон повезли, — начал пояснять герой, — а дорожка туда с другой стороны города начинается. И насколько мне известно, там в полях рядом с Шатовегером сейчас таборы цыганские стоят, вот у них лошадьми и разживемся. До Аферона как минимум неделя пути, так что мы успеем их и нагнать, и пере…
— Стой, — затормозил Иван.
— Что? — В руках Варгула тут же появились метательные ножи.
— Неделя пути… Да быть того не может!
— В чем дело? — Ножи вернулись на положенное им место за широким поясом героя.
— Карта! Нужно срочно добыть карту.
— Какую карту?
— Понятное дело, не игральную. Карту королевства.
— Какого королевства? Палонгии, Камакуа, Халистана…
— Откуда я знаю? — рассердился Иван — Я здесь всего сутки. Мне нужна карта вот этого королевства, — топнул юноша ногой по земле.
— С ума сойти… Откуда же ты прибыл, что даже названий королевств… Ладно, это потом. Значит, так, мы сейчас находимся в Шуахре, а карту добывать не надо. У меня все с собой.
Варгул выудил из сумы кипу бумаг, покопался в них и, отделив две карты, остальные закинул обратно в суму.
— Зачем две карты?
— А вдруг тебе и карта Шатовегера потребуется? Я так понял, ты очень дотошный император.
— Ладно, давай к фонарю поближе, — распорядился Иван. — Надеюсь, карты достаточно подробные.
Так как окраины Шатовегера они уже покинули, масляный фонарь найти было не проблема. Варгул, особо не церемонясь, расстелил карты прямо под ним, но стоило им склониться над бумагами, как из ближайшего переулка вышел отряд городской стражи.
