— Фу-у-у… — Облегчение было такое, что юноша даже прикрыл глаза от удовольствия. — Господи, хорошо-то как!
— Кхе… кхе…
Иван от неожиданности подпрыгнул и распахнул глаза, не прекращая, впрочем, начатого дела. Вместо разлапистого дуба перед ним были дубовые ворота, которые он щедро орошал струей, а из маленького окошка, встроенного в них, на него в упор смотрела ослепительная блондинка. На вид ей было вроде бы не больше тридцати, но глаза красавицы говорили о другом. Они засасывали, завораживали, и в них таилась такая бездна, что Ваня вдруг почувствовал, что эта женщина древнее пирамид его родного мира. Это заставило его очнуться и вырваться из плена колдовских зеленых глаз.
— Хорошо тебе, значит? — насмешливо спросила красавица.
— Ой… — Иван поспешно повернулся к даме тылом и начал застегивать штаны.
— И что ты тут делаешь?
— Да вот думаю: постучаться или нет?
— Ну территорию ты уже пометил, так что можешь постучаться. Считай, что напросился на прием.
— Вы осчастливили меня, мадам! — Иван был так смущен пикантностью ситуации, что никак не мог справиться со своими штанами.
На голоса из леса вылетел Варгул и личная охрана императора.
— А это еще кто такие? — поинтересовалась женщина.
— Группа поддержки, — пояснил Иван.
— Было бы чего держать. Однако и самомнение у вас, юноша.
— Намек понял. Вы хотели сказать: не льсти себе и подойди поближе? — Справившись наконец со штанами, Иван вновь повернулся к даме.
— Да-а-а… чую кровь. Ну вылитый отец. Такой же наглый и бесцеремонный. Что ж, милый, проходи. — Загремел засов, и ворота приоткрылись. — Один. Твоих варнаков не зову.
— Понял. Слышь, братва, сюда без моего приказа не входить!
Команда юноши и так не шла. Она застыла около ворот, выпучив на пророчицу глаза. Все, кроме Варгула, при виде женщины почему-то впали в ступор.
— Там ждите, — властно приказала пророчица, простерев руку в сторону поляны.
— Пошли, пошли, — заволновался герой и потянул охрану юноши за собой. — Не мешайте шефу. Чем скорее он свое пророчество получит, тем быстрее мы вернемся домой.
Провидица пропустила Ивана во двор и аккуратно заперла за ним ворота на засов.
— Иди за мной.
Женщина повела Ивана к добротному бревенчатому дому, обнесенному забором двухметровой высоты. Чем-то он смахивал на терем-теремок старинных русских сказок.
— Она!
— Точно, она! — донеслись до юноши взволнованные голоса его охраны.
Пророчица стрельнула глазами в Ивана, чему-то мрачно усмехнулась на ходу.
