— А-а-а…
— Девочки, я вижу, он согласен, — пьяно качнулся рыжий господин, — вперед!
Транька с Златовлаской подхватили министра под белы ручки и с хохотом затащили его в левое крыло для очень важных персон.
— А он мне нравится, — прилипла к казначею слева Златовласка.
— Мне тоже, — вторила ей справа Транька. — Симпатичненький такой.
Мергел сразу расплылся и обмяк. Очень уж падок был до женской ласки.
— Вы новенькие?
— Да! — дружно ответили девицы.
Они подвели его к столу, где уже сидели Варгул с Вениамедом. Герой лениво тасовал свежую колоду карт.
— О! Шеф четвертого нашел, — обрадовался оборотень. — Официант, еще один прибор! Присаживайтесь, господа!
Иван, старательно изображая пьяного, неуклюже плюхнулся в свое кресло. Транька с Златовлаской усадили казначея в кресло рядом, а Марчелло, игравший в этом шоу роль официанта, выставил перед министром бокал с вином. Бокал приличный, где-то на пол-литра. Такие же бокалы стояли и перед другими игроками. Тут мимо них с хохотом пронесся гномик, преследуя полуголую девицу, и скрылся вместе с ней за дверью отдельного кабинета.
— Вообще-то я сюда пришел немножко не за этим, — проводил завистливым взглядом гномика Мергел.
— А я с тобой, я никуда не делась. — Златовласка тут же оказалась на коленях у министра, и тот опять сомлел.
Увидев, что туда же нацелилась и Транька, Иван поспешно шлепнул ее чуток пониже спины и сделал страшные глаза.
— Чего? — обиделась девица.
Император подтянул ее к себе поближе и на мохнатое ушко шепнул:
— Он нам пока еще нужен живой.
— Но я…
— Да ты его в момент в блин превратишь! Пускай его окучивает Златовласка.
Главный казначей Шуахра так увлекся баньши, что их перешептываний не слышал.
— Понравилась девчонка? — панибратски ткнул его в плечо Варгул, возвращая к действительности.
— Ага, — расплылся до ушей Мергел.
— Бери! — небрежно махнул юноша и, не обращая внимания на возмущенное фырканье Траньки, добавил: — Это тебе подарок от братвы. Сегодня все гуляют за мой счет! А не пора ли нам сыграть?
— Во что? — прекратил тискать Златовласку казначей.
— Игра что надо! — успокоил его герой. — Очко, усовершенствованное шефом.
— Это как? — заинтересовался Мергел.
— Чтоб исключить всякое жульство, он совместил карты с костями, и банкует при этом абсолютно посторонний человек.
— Не понял, как это с костями?
— Сейчас объясню, — поднял свой бокал герой. — Но для начала выпьем. Только учти, у нас такой порядок: здесь не пригубляют. Все пьют до дна!
