Порезов особых не было, кровь хлестала из носа, поэтому его постарались посадить так, чтоб голова была запрокинута. А сами все опасливо оглядывались на свои работающие мониторы. На нее. На ее сгорбившуюся перед железной дверью фигурку. Комочки, плавающие вокруг Магнолии, на их мониторах видны не были.
«Что же это за комочки такие?» — запоздало спохватилась Магнолия, открывая глаза.
Комочки были нежно-желтенькие, полупрозрачные. Они мягко, приятно щекотали кожу, проплывая мимо.
Магнолия набрала их в ладонь штук пять. Попыталась слепить, как снежок, но они не лепились. Вертко выскакивали из пальцев, разлетались в стороны, как маленькие упругие теннисные шарики.
Со стороны она, наверно, напоминала сумасшедшую: ловит что-то невидимое — хватает, мнет воздух…
Магнолии стало неловко — она видела, с каким ужасом и отвращением таращится на нее парочка из далекой каморки — такой же закупоренной, как и ее каземат. Эти трое явно были не военными. И Магнолия вдруг ясно почувствовала, что военные — в том числе и те важные военные, что собрались на совещание наверху за своим полированным столом, — что они не знают о существовании этой троицы. Подглядывающая троица была из некоей конкурирующей организации.
Но и они были люди подневольные. Хоть и без формы. Они бы и рады не подглядывать, и вообще смыться, если б только можно было, — вон как смотрят… Сбились в кучу подальше от работающих мониторов — и жалко их, и противно в то же время.
Чтобы все это прекратить, Магнолия взяла в каждую ладонь по мягкому ласковому кусочку и, прикрыв для верности веки, шагнула к боковой стене — в направлении второго замаскированного глазка.
Дело было сделано. Теперь по крайней мере она точно была одна — без соглядатаев.
Военный совет в штабной комнате — наверху, почти точно над головой, — шел своим чередом. Балабонил вовсю, но она не вслушивалась — это было не важно. Сейчас, во всяком случае.
Сейчас решить свою судьбу должна она одна. А для этого нужно как минимум достаточно хорошо ориентироваться в силах противника.
Вообще-то неплохо было бы присесть — с этими разборами Магнолия чувствовала себя несколько уставшей: побаливали мышцы на руках, ногах, под кожей время от времени пробегал как бы сквознячок, и кожа в этих местах вставала дыбом.
Но куда сядешь — на топчан, к насекомым?
Магнолия вздохнула, поправила выбившуюся прядку волос, закрыла глаза и мысленно осмотрелась.
Ватная тишина карцера как бы раздвинулась, выпуская ее из своего серого плена. Вокруг засветились, запульсировали теплые неясные блики. Каждый из бликов был человеком. Их было много — и все солдаты.
