Она подняла голову.
И было на что посмотреть! У нее даже закружилась голова: показалось, что одним глазом видит Виктора, напряженно ожидающего ее реакции, а другим — на том же самом месте! — одного из поваров. Того, что приходит во вторник, четверг и субботу. Повар стоял на том же самом месте, что и Виктор, и в той же самой напряженной позе.
Магнолия охнула и отшатнулась от того, что стояло перед ней. И это едва не закончилось печально: еще чуть — и она опрокинулась бы в заросли мальв. Виктор в самый последний момент поймал ее за руку. Своей рукой. Но и — одновременно — рукой того повара: пухлые бледные пальцы с черными волосками на костяшках, с широким желтым кольцом на безымянном пальце.
— Слушай… — сказала Магнолия, невольно отстраняясь от Виктора. И больше не знала, что и сказать.
— Да, — напряженно сказал Виктор, — вот видишь!
— А как это? Как ты это делаешь? — поинтересовалась Магнолия, соскакивая со своего насеста и обходя Виктора вокруг. Спина тоже была двойная.
— Запросто! — все так же напряженно ответил он — Просто представляю, что я — это не я, а Васильев.
— Какой Васильев? — не поняла Магнолия.
— Ну Васильев. Повар наш. Сергей Петрович.
— А-а… Я ж не знала, что его так зовут.
— Ну, ты даешь! Он же через день нас кормит. Нам же их всех представляли — помнишь, когда мы приехали?
— Да не помню я ничего! — отмахнулась Магнолия. — Как же это ты так его представляешь?..
Она потрогала пальчиком голую загорелую спину — и в то же время ясно видела, что трогает зеленую форменную рубашку, которая прикрывает довольно тучное тело этого, как его — Васильева… Попробовала прикрыть один глаз ладошкой — но и другим ясно видела сразу двух разных людей на одном месте.
— Только сосредоточиться надо хорошо. Так, чтоб не думать ни о чем другом. И представить, что это не ты стоишь — а он, не ты руку поднял, а он.
— Но как же тебя пропустили через ворота? — вдруг замерла в недоумении Магнолия. — Они только еще больше испугаться должны были!
— Да в том-то и дело! Не испугались! Они видели только одного — кого я представил. Точно тебе говорю! Ты изображение двойное видишь? И меня, и Васильева?
— Да, конечно.
— Ну вот! И я тоже — когда в зеркало смотрюсь. А проходил Юрок — и обратился ко мне как к Васильеву. Понимаешь?!
— Ну?
— Что — «ну»? Ты понимаешь, что это значит?
— Ну? Он, что, видел только этого, Васильева, а тебя совсем не видел?
— Именно! У него не было двойного изображения! Только то, что я представил, и все! Ты поняла, какая это вещь?! Это же маскировка! Идеальная маскировка!
