— Да, в нем ничего нет, а дядя Коля заставил нас все стены простукивать. Он уверен был, что мы точно разыскали место. Ну и по стуку, и по цвету стены определили, что перед нами находится заложенный проход. Ух, как начал дядь Коля бить по ней киркой — ужас! Осколки во все стороны летели, пока не проломил перегородку. Пролезли туда, а там озеро. В нем-то дед и нашел ящик, когда нырял. Так мы разыскали эти сокровища.
— Понятно… Молодцы, ребята! Что еще скажешь? — проговорил учитель, не отрывая взгляда от карты. — Я тоже слышал байку об этом кладе, но не поверил, а искал совершенно другой…
— Как другой? — не удержавшись, перебил его Саша. — Все же за нашими сокровищами охотились. Откуда еще один взялся?
— Слишком долгая история, — сказал учитель. — Не знаю, может миф, может правда, что существует клад с золотыми слитками и с исчезнувшим архивом, не знаю… Много лет прошло, но до сих пор меня что-то гложет внутри. Слишком мало доказательств и много непонятного и таинственного. По крохам собирал о нем сведения, но дело становилось все запутанней. Словно кто-то заранее все следы начал уничтожать, чтобы о нем не просочилась информация…
— Пал Матвеич, — сказал Саша, оглянувшись на друга. — Мы слушаем и ничего не понимаем. Откуда взялись слитки? Ха! С неба упали, да?
— Не смейся, Саша, — строго сказал учитель. — Я много лет посвятил поискам и что-то мне подсказывает, что он все же есть, но где, так и не разобрался.
— Расскажите, Пал Матвеич, — начали уговаривать ребята. — Вы же нам обещали!
Учитель молчал, посматривая на ребят поверх очков задумчивым взглядом, не замечая, теребил узел галстука, потом вздохнул.
— Хорошо, — сказал он. — Но сначала, Саша, хотя бы приблизительно покажи то место, где видел силуэт птицы.
Саша снова склонился над картой и повел пальцем по линиям, которые расходились от монастыря во все стороны. Так ему легче было ориентироваться. Помнил, что они шли, держась правой стороны тоннелей в подземелье. Прошло несколько минут, и он неуверенно показал.
— Мне кажется, что в этих местах видел, будто чем-то черным нарисовали. Я еще этому удивился, но забыл мальчишкам показать. Времени не было — торопились. Пал Матвеич, а почему план обрывается, словно ходы обрубили? Получается, что дальше вы не ходили, так? Во, Сережка, глянь, куда нас тогда занесло! Два раза под рекой проходили, а на отдых остановились где-то под лесом. Ничего себе, устроили марафон! Пал Матвеич, почему вы про птицу спросили, и что это за знаки на карте?
