«Это вам за Барбару! — неслышно шептали потрескавшиеся губы. — Это вам за всех нас!»
Вскоре у Ан-Мари остался только один цилиндрик. Не случайно целую неделю она ездила по окружному маршруту, проверяя подходы к дому на чужой стоянке. Именно там и жили офицеры Службы Спокойствия. После детальной разведки закрепить в парадном одного из подъездов видеожучок не составляло особой сложности.
«Пусть смотрят, — решила Ан-Мари. — У них тоже есть дети».
Обратно она шла пешком. Сумка с рубашкой и брюками была оставлена в мусорном контейнере — больше она ей не понадобится. Одновременно два чувства, облегчения и печали, соседствовали в душе Ан-Мари. Она выполнила свои обязанности, но что дальше?..
Возле афишного столба грелся на солнышке знакомый парнишка.
— Привет! — сказал он из-под кепки. — Торопишься?
— Не очень, — Ан-Мари замерла, ожидая последующих слов.
— Тебя ждут. Вон в том сквере, вторая аллея, третья скамейка справа. — И он невозмутимо посмотрел в противоположную сторону.
— Спасибо, — шепнула Ан-Мари.
— Топай! — буркнул мальчишка. — Мы тебя с утра караулим.
Ан-Мари свернула к небольшой зеленой рощице, окруженной серыми громадинами зданий, и прошла по дорожке, выложенной крупными красными плитками.
На широкой, приземистой скамейке сидел старик. Легкий ветерок трепал его редкие белоснежные кудри. Исчерченное морщинами лицо важно и доброжелательно созерцало окружающее пространство.
— Можно сесть рядом с вами? — спросила Ан-Мари.
— Кто же откажется от такого удовольствия, — улыбнулся старик. — Я не знаю таких смельчаков.
Ан-Мари села, поправила юбку и приготовилась слушать. Старик не торопился, он явно наслаждался состоянием тишины и покоя, и щелочки его глаз тускло мерцали.
— Давно, лет десять назад, на небольшой ферме жила одна синеглазая рыжеволосая девочка. Это была смелая девочка. Она никого не боялась и всегда говорила все, что думала. Девочка хорошо училась, пела в церковном хоре и любила вышивать солнечные рисунки на своих полотнах. Но однажды по дороге в город прошла колонна строевиков. Они разорили ферму, убили родителей и родственников, а рыжеволосая девочка пропала. Мне кажется, я помню ее…
— За десять лет девочка могла измениться, — вздохнула Ан-Мари.
— Но глаза не меняют свой цвет, — заметил старик.
Они помолчали, размышляя каждый о своем.
— Барбара, — сказала Ан-Мари.
— Я знаю, — помрачнел старик и добавил: — Мы знаем.
— А как же я…
— Об этом и пойдет речь. — Он повернулся к ней лицом, и Ан-Мари заметила еще десяток мелких морщинок, опоясывающих его худую тонкую шею.
