Сегодня все шло благополучно. Выпустив на волю всех своих подопечных, Ан-Мари приладила последний видеожучок на чердаке огромного четырехэтажного особняка и быстро сбегала вниз по широким мраморным ступеням.
— Ты кто? — коренастый юнец в оранжевом комбинезоне преградил ей дорогу. — Что-то раньше я тебя у нас не видел?
— А тебе какое дело! — Ан-Мари закинула за плечо сумку. — Мешаю?
— Да нет! — слегка смутился паренек. — Ты в какую группу ходишь? В девятую?
— Положим, — ответила Ан-Мари.
— Смотаем в Желтый парк? Гонки на сквейболлерах!
Приняв молчание Ан-Мари за согласие, он забежал в ближайшую открытую дверь, предупредив:
— Минута! Переоденусь.
Столько же хватило Ан-Мари для того, чтобы на ходу принять свой прежний облик и спрятать брюки и рубашку в сумку.
Она вышла из подъезда и тут же, вслед за ней, выскочил запыхавшийся юнец в белоснежном полузастегнутом костюмчике. Он растерянно посмотрел по сторонам и заметил Ан-Мари.
— Синьорита! Мимо вас девочка не пробегала?
— Нет, — еле сдерживая смех, ответила Ан-Мари. — Я только что подошла.
Юнец вздохнул и вернулся в подъезд. Надо было спешить — с минуты на минуту мог появиться уловитель Службы Спокойствия. Ан-Мари торопливо зашагала по тротуару, но сзади прозвучал резкий, призывный гудок.
По сигналу «Внимание!» любой лояльный член общества обязан приостановить движение и обернуться в сторону подачи сигнала.
«Неужели конец?» — подумала Ан-Мари. И самый никудышный эксперт сумел бы найти на дне сумочки следы хранения цилиндриков.
Возле обочины замер черный пневмобиль. Из полураскрытой дверцы выглядывал Лякург.
— С утра катаюсь по городу, — сообщил он. — Могу подвезти…
Ан-Мари, немного помедлив, села на заднее сидение.
— Вперед! — сказал Лякург и надавил на клавиши дистанции. Пневмобиль, качнувшись, заскользил по улице. — Какие новости?
— Пока на свободе, — ответила Ан-Мари.
Инспектор поморщился и перевел движение на автономный режим.
— Знаешь, я никогда ничего не имел против рыжих… — Лякург уловил легкую гримасу Ан-Мари. — Ну если тебя это коробит, против светловолосых. Я очень добрый человек, и вообще во мне масса положительных качеств.
Ан-Мари засмеялась.
— Серьезно, — обиделся Лякург. Он поднял рычаг звукового канала и спросил: — Бен, как там бандиты? еще держитесь?
— Держимся, инспектор, — бодро ответил заглушаемый выстрелами голос. — Но они наседают.
— Продолжайте, — успокоил Лякург. — К вечеру, может быть, и я подъеду. Посражаемся вместе.
